День выдался тяжёлым и длинным. Скриб устал. Он чувствовал тяжесть по всему телу. Поесть удалось лишь утром, а сейчас время шло к полуночи. Желудок неприятно сводило спазмом, наполняя рот горькой желчью. Пора вернуть привычку носить с собой вяленое мясо и хлеб, много проблем решается. И вода не во время кончилась, не получилось полностью отмыть перчатки и полы плаща от крови. Беда.
Хорошо, что в этом постоялом дворе вход в коридор с комнатами для гостей снаружи. Не хочется объясняться перед хозяином или ловить на себе недовольный взгляд за внешний вид. Скриб медленно и лениво поднимался по деревянной лестнице. Ступени под его весом не прогибались, но тихо поскрипывали, разбавляя ночь неприятными звуками. Скриб уже почти взялся за ручку двери, чтобы попасть в свою комнату, но остановился. Тонкая полоска света, пробивающаяся из щели в двери, напрягла его. Кто-то нагло влез в его спальное место и даже не пытался прятаться. Скриб потянулся к мечу, но вдруг вспомнил.

Он вообще не понял, как так вышло. Поймал на паперти девчонку, попросил за пятёрку лайнов передать записку. Через пару дней ещё раз дал денег за простенькую работёнку. А потом ещё. И ещё. Получалось у неё так себе, но потенциал есть. Надо покормить её. За обедом и коротким разговором удалось выяснить, что девчонка только-только попала в Сказку и вообще не понимает, что происходит. Много вопросов осталось без ответа. Почему стража на Маковом Поле не направила её к Ордену Белых Дорог? Почему служители церкви не помогли? Почему долбанный фэйри, утащивший девушку в этот мир, не подсказал, что делать дальше? И главное, почему у человека получилась такая экзотичная внешность? Кругом одни мудаки. Он потратил несколько дней, чтобы пробить Терезу по всем доступным ему каналам. Нигде никто её не знал. Она и правда совсем новенькая, а не какая-нибудь шпионка или типа того. Скриб, конечно, злодей, но человек хороший. Договор с Терезой на бартер устроил обоих. Он даст ей временный кров и еду, поможет обосноваться в мире, а Тереза... Тереза пусть сделает для него, что умеет.

"О, точно".
За активным днём из головы как-то выветрилось, что конкретно в этой съемной комнате сегодня его будут ждать. Скриб расслабился и наконец открыл дверь.
Мужчина лишь устало махнул гостье, ни слова не проронив. Он отстегнул плащ, который бросил на пол прямо там, где стоял. Перчатки и маска отправились туда же. А вот заплечный мешок Скриб осторожно поставил к стене, как и пояс с амуницией. Ему не хотелось болтать совсем, только есть и спать, но надо обсудить важные вопросы.
— Документы от Белых Дорог в сумке, — он дошёл до тазика для умывания, потревожил тонкий слой пыли на поверхности холодной воды и умылся, не потрудившись после этого вытереться. — Изучи и заполни те, которые нужно. карандаш тоже в сумке возьми.
Скриб устало сел на кровать, упираясь затылком в стену, и закрыл глаза. Наконец можно чуть-чуть отдохнуть. Сейчас он чувствовал раздражение от собственной неосмотрительности и забывчивости. Стоило сегодня уйти ночевать в другой гостевой дом или таверну, чтобы поспать в тишине и одиночестве, а уже завтра заняться проблемами насущными. Но Скриб уже тут, значит, надо решить все проблемы.
— Еды заготовила на ужин?

Пахло аппетитно. Скриб проглотил быстро собирающуюся во рту слюну и открыл глаза. Даже выглядит очень неплохо. Скриб благодарно кивнул Терезе, хотя слегка поморщился на по-матерински ласковое предостережение о том, то еда горячая. Не сожжёт же он им себе лицо, верно? Он медленно сел ровнее и склонился над тумбой, принявшись за еду. Еле заметный белёсый пар над поверхностью супа быстро развеевался от дыхания Скриба.
"О, неплохо. Надо завтра ей больше денег оставить, чтоб на рынок сходила и закупилась по-больше", — вполне возможно, что суп показался Скрибу отличным - то с голодухи. Но он предпочитал думать, что еда действительно вкусная. Жаль только ближайшая пекарня довольно далеко, да и поздно уже идти за хлебом.
Скриб почти не отрывался от еды, с трудом сдерживая голодные порывы напихать по-больше еды в рот и глотать не жуя.
— Имя, возраст, — Скриб махнул ложкой и отправил в рот очередную порцию еды, — Что умеешь, чем занималась на родине. Это нужно, чтобы в гильдии поняли, на какую работу тебя можно пристроить на первое время, — он утер угол рта тыльной стороной ладони, — Какая-никакая работа лучше, чем отсиживать задницу и морозить почки на паперти.
Еда кончилась преступно быстро. Стоило не торопиться, от горячего супа аж испарина на лбу выступила. Он утёрся ладонью и, довольно выдохнув, откинулся обратно к стене. Хороший конец дня. Леность стала ещё более ощутимой и давящей на голову. Скриб полуприкрыл глаза и потянулся, разминая шею.
— Завтра утром не буди меня, — Скриб украдкой кинул взгляд на увлечённую чтением девушку, задержавшись взглядом на бёдрах чуть дольше, чем следовало по правилам приличия. — Как проснусь - сходи на рынок, купи себе сменный комплект одежды, а это и моё отнесём в прачечную. Сколько дней ты в одном и том же уже ходишь?
Скриба не сильно волновал гардероб девушки, но если долго носить одну и ту же одежду - она начинает неприятно пахнуть. Может, по внешнему виду Скриба не скажешь, но у него высокие стандарты к комфорту, когда он за него платит. И пока эта женщина живёт в этой комнате за его счёт - он не потерпит грязной одежды. В этом гостевом доме своей прачечной нет, поэтому вариант просто отдать ту одежду, в которой Тереза очутилась в Сказке, а пока стирается, чтоб посидела в комнате - не вариант. Придётся ещё немного потратиться. Не полный латный доспех же он ей покупать будет, а всего лишь сменную одежду.

Скриб лениво приоткрыл глаза, когда его окликнули. Так же лениво он полуобернулся, разглядывая свою квартирантку. Он забрал с тумбы бумаги и поверхностно осмотрел записи.
— Ты не указала топографический кретинизм, думаю, ты справишься самостоятельно при наличии карты, — Скриб вдруг прищурился, во что-то вчитываясь, — Тебе правда всего лишь двадцать лет? — Скриб не знал, удивляться ли ему или реагировать как-то иначе. Здесь, в Сказке, пятнадцатилетний пацанёнок может выглядеть взрослым сорокалетним мужчиной, а немолодая семидесятилетняя матрона напротив, юной девицей. И правда очень странно глядеть на человека, которому и на вид, и биологически один и тот же возраст. Тем более такой юный.
Он бросил бумаги обратно на тумбочку и подложил руки под голову. Всё, хватит, день и правда выматывающий, хотя суп несколько поправил положение и Скрибу уже не хотелось уничтожать всё вокруг. Только лень и усталость остались.
— Тебе достаточно знать, как меня зовут, — отрезал Скриб. Они не собирался обсуждать свою жизнь с кем бы то ни было. Ни прошлое, старательно забытое со старым именем, ни настоящее, где любая утёкшая в мир информация может стоить ему жизни. Конечно, вся добытая Скрибом информация об этой девушке чиста, прозрачна и невинна, как слеза младенца. Но Скриб не собирался рисковать в будущем. Мало ли в какие дали утянет Терезу и кем она станет лет через десять, как сможет воспользоваться полученной информацией.
— На твоём месте я бы больше переживал за собственную шкуру и задавал вопросы о том, в какую задницу попал.

Скриб наблюдал за Терезой из-под полуопущенных век, чтобы девчонка не надумала чего учудить против него. Пока она вроде не собиралась проявлять агрессию или что-то похожее. Хорошо.
— Мне больше двадцати, — Скриб постарался отвечать честно, но достаточно неопределённо, чтобы максимально обезличить самого себя.
Мужчина внезапно открыл глаза и недоумённо уставился на Терезу. Такая юная особа - учёная? Как-то не верилось. В его время в его мире мало какие женщины могли добиться чего-то большего, чем домохозяйство или простая не сильно денежная работа. А кто добивался - возраст тех си-и-ильно перескакивал двадцать лет. Хотя, глядя на Сказку, и такая дичь реальна.
— Хочешь, я расскажу тебе что-то?
Скриб пожал плечами. Сам он трепаться не любитель, но если Терезе хочется - пусть рассказывает. Может, случайно проговориться о какой-то важной или просто полезной информации.
— Может, хотя бы о мире этом?
Он кивнул. Вот это правильно, это хороший настрой. Скриб сел, койка под его весом жалобно скрипнула.
— Любой бред, который тебе только может прийти в голову, тут реален, — Скриб начал загибать пальцы, — Если не умеешь драться, то ночью лучше не выходи из дома без сопровождения. Если говорящий кот предложит тебе скидку на рынке за то, что ты сходишь с ним за угол и поможешь вытащить его котят из дождевой ямы - не верь ему - сразу зови Стражу.
Скриб обернулся на Терезу, вдруг хитро улыбнувшись.
— И лучше не доверяй первому встречному, даже если он обещает тебе помочь в обмен на что-то.

История Терезы не была удивительной. Каждый второй, если не первый, может рассказать о себе тоже самое. Нюансы плюс-минус различаются, но то мелочи. Совершенно не важны. У всех что-то случилось, все были на пределе эмоций. А потом они здесь. В одиночестве. Обманутые и брошенные. Крутись, как хочешь. Не сказать, что Скриб очень внимательно слушал, больше для удовлетворения желания Терезы пообщаться.
Скриб поднялся, в очередной раз за вечер размяв плечи. Неужели шею потянул? Проклятье, завтра голова вообще поворачиваться не будет. Скриб потёр затылок и широко зевнул. Он быстро скинул ботинки, бросив их прямо у койки. Ухватив рубаху за нижний край, он стянул её через голову, прямо не расстёгивая. Не смотря на то, в каком виде возвращался Скриб, что он постоянно с ног до головы обвешан оружием, кожа на торсе и руках у него чистая, без сильно заметных шрамов, будто он никогда и не попадал в битвы. Но на мгновение замер, комкая ткань в руках. Скриб обернулся на Терезу через плечо, несколько удивлённо оглядев девушку.
— Вот как, — коротко бросил он.
"Забавно, что первым человеком, кто тебе помог, стал тот, кто не ценит жизнь".
Скриб бросил рубаху себе под ноги чуть более нервным движением, чем хотелось.
— Да, я хочу спать, — раздражения в его голосе не звучало, но он еле заметно прищурился в недовольствии, когда говорил, — День был длинный и тяжёлый, я, к сожалению, не учёный, у меня работа физически тяжёлая.
В поясницу стрельнуло. Скриб упёр ладонь в спину и чуть выгнулся, разогревая мышцы.
— Ты можешь делать, что угодно, а я предпочту полежать, — он махнул рукой в неопределённом жесте и последовал собственным словам, укладываясь прямо в штанах на кровать, чуть пододвигая своим телом улёгшуюся под одеялом Терезу.

Тёплая женская рука на плече вызвала короткие мурашки на коже Скриба. Он неосознанно поёжился и недоверчиво покосился на Терезу.
— Я работаю с людьми. Физически.
Нет, серьёзно, она правда не понимает? Каждый раз Скриб возвращается вымотанным, часто с кровью на одежде, и расстаётся с оружием только во сне. Определённо, он повар. Этими чудесными полуметровыми скимитарами очень удобно разделывать говядину. Но Воля с ней, не догадывается, не знает, так даже лучше. Скрибу не нужны лишние проблемы из-за собственной неосмотрительности.
А массаж и правда неплохая идея. Скриб внимательно посмотрел на пальцы Терезы и засомневался, что у неё хватит сил промять его задеревенелые мышцы, даже если будет бить кулаком. Но кто он такой, чтобы отказываться от предложенной ласки? Он слишком много денег тратит на проституток, чтобы отвернуться от предложения.
Всё так же молча он пожал плечами и почти лениво перевернулся на живот, подсовывая руки под соломенную подушку и устроил голову на них. Пришлось немного поелозить, чтобы устроить голову удобнее.
— Если плеснёшь в чай рома - я не против, — Скриб не стебался и не шутил. Пить чай сейчас, в условиях "я пришёл с задания, вымотался как последняя скотина" пить чай он считал нецелесообразным. Если что чай, что пиво одинаково действуют на мочегонную систему организма, то Скриб предпочтёт пиво из-за сопутствующих эффектов.
— А, ну да. Я его сегодня не принёс, — "Ну и чёрт с ним", — Скриб отвернулся, уткнувшись лицом в подушку. Его последние слова звучали глухо и плохо разборчивыми. "В следующий раз перед заселением надо проверять, какое бельё в комнатах. Перьевые определённо приятнее".