Лагерь Комедиантов был не самым популярным местом для посещений, да и, честно говоря, не каждый желающий мог попасть в него: за много лет местность вокруг него сильно изменилась, некоторые тропы исчезли, на их смену пришли другие, впрочем, это коснулось и обитателей лагеря. Если когда-то, на заре своего существования, Комедианты рьяно защищали свои границы, денно и нощно охраняя подступы к лагерю, то сейчас этим занимались те, кто жил непосредственно близко от них. Хотя старым рассказам Эвелина давно не верила. Эти отголоски о первых Комедиантов стали местными легендами, которые любили рассказывать за костром, когда все остальные идеи для разговоров оказались исчерпаны, что бывало крайне редко – местные обитатели любили рассказывать друг другу истории о своих путешествиях, со смаком описывать то, что они увидели за пределами лагеря, и иногда дополнять их фантастическими эпизодами.
Хотя это Сказка, здесь возможно все, даже то, что казалось априори не должно существовать.
Это утро, как и каждое, женщина начала с того, что привела себя в порядок, позавтракала и села за изучение отчетов о состоянии лагеря: казалось бы, что может быть сложного в управлении Комедиантами? А оказалось дел было всегда предостаточно, благо часть из них стабильно выполнялась заместителем, а оставшиеся решались по мере своего поступления. Например, как сейчас, когда в палатку заглянула знакомая светлая голова с темными рожками.
- К нам гости, - упавшим голосом сообщил Миль. – И нет, они не приехали с караваном. Точнее, он.
Эвелина нахмурилась, постукивая ногтем по ссохшейся крышке стола и ожидая продолжения выступления, ведь мальчишка, пусть даже ему и стукнуло почти триста лет, был охоч до драмы и зачастую преувеличивал масштаб проблемы. Миль, юный разбойник и негодяй, театрально шмыгнул носом, чуть ли не загробным шепотом добавил, что гость пришел к Йодоне и исчез. Так и не дождавшись очередного появления фейри, женщина устало вздохнула и поднялась из-за стола, решив, что сама посмотрит на таинственного гостя.
Правда до Комедианта и его гостя Локвуд дошла только через полчаса, ведь женщина просто не могла пройти мимо кого-то из своих братьев или сестер по несчастью, да и не перекинуться парой слов. Тем более, являясь шанахи, в присутствии Лины почти все ощущали воодушевление и поэтому многие Комедианты, посвятившие свою жизнь искусством, не могли просто так оставить женщину, чувствуя прилив сил и вдохновения. Извинившись за поспешность и пообещав навестить всех в следующий раз, Эвелина все-таки дошла до шатра Йодона. И уже за десяток шагов услышала громкую речь и смех.
- К вам можно? – Эвелина изобразила рукой жест, словно она постучалась по невидимой двери и заглянула внутрь. – Йодона, добрый день, рада видеть тебя в добром здравии.
Распитие алкоголя в лагере не порицалось, это было одно из немногих развлечений, доступное изгнанникам, но пьянство не принималось ни в каком виде. Уже были моменты, когда новоприбывший впадал в депрессию и заливал свое горе в спирте, посему были предприняты меры, чтобы доступ к винам и другим крепким напиткам был несколько ограничен. А с новенькими начали проводить беседы и присматривать за ними, пока они полностью не адаптировались к новому образу жизни.
- Познакомишь нас? – Локвуд чуть прищурила золотые глаза, смотря на незнакомца. – Эвелина, местная хозяйка, как любят говорить Комедианты. Но я не против, если ты будешь звать меня просто по имени.

Отредактировано Эвелина (2019-11-15 17:49:43)

Женщина мягко улыбнулась, видя виноватый вид Йодона. Да, абсурдных слухов и легенд про Комедиантов было немерено, так что Эвелина понимала, как себя чувствуют новые обитатели в лагере: то и ждут, что за каким-то углом начнется оргия или мордобой. Кроме того, некоторые истории о себе любимой Локвуд придумала сама, чтобы держать других Комедиантов в тонусе. Возможно, кто-то посчитает это глупым и детским поступком, но репутация зачастую как раз и держится на рассказах вроде: «А ты слышал, что она третьего дня на спор выпила литр пива меньше чем за минуту?». 
Гость оказался намного привлекательнее, чем Эви могла предположить.
- Не беспокойся, Йодон. Появление старого знакомого дело, несомненно, важное, я могу это понять, - Лина постаралась звучать как можно дружелюбнее. - Обычно о нас забывают, предпочитают вычеркнуть из жизни, поэтому мне стало интересно, кто мог захотеть к нам прийти.
И это была еще одна причина, почему Эвелина советовала многим новичкам не отправляться сразу же к своим родственником, друзьям и возлюбленным. Зачастую люди принимали для себя решение, что лучше не иметь ничего общего с преступником, поэтому даже при встрече спустя много лет предпочитали игнорировать Комедианта или вести себя так, чтобы он поскорее скрылся с глаз долой. Бедных изгнанников подобное отношение иногда очень сильно расстраивало вплоть до того, что они решали утопить свое горе, где угодно, в том числе в реке, предварительно привязав к шее камень, поэтому неудивительно почему Эви лично поспешила увидеть Йодона и его знакомого.
- Приятно познакомиться, - женщина чуть наклонила голову, таким образом приветствуя мужчину. – И добро пожаловать в лагерь Комедиантов. Надеюсь, мои братья и сестры не были слишком суровы по отношению к вам.
Лина приняла бутылку из рук Скриба и сделала глоток, не поморщившись. Как говорится, после самогона местного приготовления в самые суровые времена, остальное питье будет на вкус чувствоваться в разы лучше, чем было до распития самогона.
- Благодарю, от бузины бы не отказалась, - Лина чуть усмехнулась, услышав фразу «в следующий раз» и вернула бутылку Скрибу назад, а после чуть прищурилась и уже намного внимательнее осмотрела товарища Комедианта. – Да, вы правы. Это мои любимые ароматы, зачастую остальные просто жалуются на то, что аромат слишком сладкий или тяжелый, но никто пока еще не угадал все составляющие.
Хотела бы Лина и дальше поболтать по душам со Скрибом, но фраза Йодоны о шуме, насторожила его. Расслабленность исчезла с лица и движений женщины: его тело напряглось, став похожим на натянутую струну, в глазах появился холодный блеск, да и теперь она больше стала походить на ту самую хозяйку из баек.
- Прошу прощения, Скриб, но мне нужно срочно отлучиться. Йодон, будь добр, составь компанию своему другу, а после покажи наш главный выход из лагеря, - не то, чтобы Лина хотела показаться резкой или негостеприимной, но много лет она уяснила для себя золотое правило, что сор из избы не выносят и другим не показывают. Поэтому любые происшествия среди Комедиантов решались ими самими, зачастую при помощи Локвуд или его заместителя, который, как назло, еще несколько дней назад отправился в Валден с группой музыкантов заработать на ближайший месяц и купить необходимые в быту вещи.
Эвелина вылетела из шатра, на ходу поправляя одежду, и направилась к центру лагеря, откуда с каждым шагом все лучше можно было различить недовольная голоса и шум потасовки.

Ничего не предвещало беды, как говорится. Эвелина стремительно шла к центру лагеря, ругая про себя всех и вся, в частности тех, кому пришло на ум устраивать разборки в самый неподходящий момент. Женщина аккуратно обошла нескольких Комедиантов и наконец увидела, что крики и истерика принадлежала Лему.
- Что происходит? – холодно поинтересовалась Локвуд, скрещивая руки на груди. – Позвали Рукодельницу? Я не хочу никого принуждать успокоиться, поэтому предлагаю перестать орать и сказать, что здесь происходит.
- Все в порядке, хозяйка, все в порядке, - ответствовал один из Комедиантов, но его потуги успокоить Лема, совсем не походили на то, что он держал ситуацию под контролем. Эвелина была женщиной спокойной и уравновешенной, но такие ситуации просто на дух не переносила.
- Лев! Огненный! Я его видел! – женщина потемнела в лице. Тем временем в толпе появилась уже знакомая светлая макушка и к главе Комедиантов подошла очень веселая Илона, местный и главный врач. Рукодельница ласково улыбалась, только вот ее взгляд обещал все самое страшное, что только может предложить медицина Сказки. – Лев был у западных границ лагеря!
Конечно, это чья-то шутка. За тридцать лет в Сказке Лина неплохо выучила флору и фауну мира, посему знала, что некоторые твари предпочитали жить в определенном ареале и покидать его границы ну очень редко. Если только этот лев не проголодался, потом не прошел пару часов от Норвежского леса и не угодил в портал, который перенес его сюда. В любом случае, необходимо было проверить эту ситуацию – подвергать других Комедиантов опасности Лина не хотела.
- Возьми его под свое крыло, пока не успокоится и не перестанет кричать, - попросила Эвелина у врача. Та кивнула, все еще продолжая ласково улыбаться. Знаете, чем дольше кто-то смотрел на улыбку Илоны, то тем больше ему становилось не по себе – она гипнотизировала и в какой-то момент начинало казаться, что уголки губ разъезжаются в стороны, глаза женщины увеличиваются в разы и кожа начинает покрываться кровоподтеками. Локвуд поспешно отвела взгляд в сторону, впрочем, как и остальные присутствующие.
- Идем со мной, - женщина мягко подхватила за руку Лема, которого вид улыбки Илоны ввел в какое-то трансовое состояние, и он покорно последовал за ней. Эвелина провела ладонью по волосам и убрала выбившиеся из прически пряди за уши.
- Найди Тенада, - Эви обратилась к стоящей рядом девушке с черно-красной кожей. – Попроси его, чтобы он вместе с добровольцами исследовал лагерь и его границы. Я возьму нескольких людей и отправлюсь к тому месту, о котором говорил Лем. Передайте остальным, чтобы были осторожны, панику не разводить и ждать моего возвращения.
Искать людей для похода не составило труда: те Комедианты, державшие Лема под руки, сразу же вызвались помогать Локвуд. Хозяйка их сердечно поблагодарила и немедленно отправилась к тому самому месту, где должен был находиться огненный лев.
Пока Эвелина рассматривала лишь тот вариант, что кто-то навел вполне себе хорошую иллюзию на Лема, ведь если на территорию лагеря действительно попал представитель дикой природы, то всем придется несладко. Из-за криков и новости о появлении опасного хищника, женщина совершенно забыла про Йодона и Скриба, да и, возможно, вспомнила бы, только когда ей об этом напомнили.
На вышеуказанном месте ничего не было, по крайней мере, на первый взгляд. Комедианты вопросительно посмотрели на женщину, но та не отозвала их.
- Пройдитесь и изучите, вдруг здесь все-таки что-то есть, - мужчины пожали плечами и отправились осматривать кусты с деревьями. Сама же Лина отошла чуть в сторону, внимательно по сторонам. Внезапно откуда-то из леса раздался сильный хруст ломающихся веток.