Какая же в этом злая ирония.

«Решила мне отомстить, да?» ─ в мыслях своих Константин обращался к умершей. ─ «Теперь моя очередь тебя хоронить, ставить фотографию с черной ленточкой?».

Злая недоверчивая часть души хотела рассмеяться, сказать остальным «Да бросьте! Нас просто разыгрывают!» и не участвовать в этом дешёвом фарсе. Только хоть и не хотелось, но приходилось понимать, что Энри это не Константин, чтобы так легко исчезать на пару лет. Особенно когда творилась такая чертовщина. За Границами едва ли не буквально открыли охоту. Многих монстры нехило потрепали. Стычки происходят чуть ли не каждый день. И ладно бы, если они попали под опалу как люди и фэйри, но и разумных монстров из Границ тоже притесняют. А это уже о многом говорит. Границы в Предместье теперь нежелательные гости.

«Хотя с другой стороны, где мы вообще можем быть желательны?» ─ со злой усмешкой заметил Нэш.

Внезапное исчезновение Энрики и Аске было тревожным звоночком. Будь времена поспокойнее, Костя может не обратил внимание на короткое отсутствие своего зама и тем более взбалмошного наемника. Но полторы недели назад он сразу же поручил достать пропавших хоть из-под земли. Их винги не отвечали. Никто ничего не видел и не знает. А в голове усиливается нескончаемый зов. Кто зовет? Зачем зовет? Константин понять не мог, но похоже чужой голос слышат только бестии. Возможно ли, что Аске откликнулся на этот призыв? Может быть так, что этот зов привел его к гибели?

Остается только и дальше гадать. Они так ничего и не нашли. Только следы крови. И чувство, что какая-то тонка невидимая нить оборвалась. Он знал, что это было. Он достаточно старый фэйри, чтобы шестнадцатом десятке не понять очевидного. Именно из-за этого чувства Костя и стоял сейчас перед поминальным костром. И действительно понимал, что это не изощренная месть пернатой ведьмы. Ведь именно он был тем, кто привел ее в Сказку. Она была человеком, договор с которым давал силы существовать фэйри. Чуть больше недели назад один такой договор с Константином был расторгнут.   

Вот так резко. Вот так внезапно. А сколько раз Костя грозился убить Энри своими руками. По большей части несерьезно, из-за вредности грозился. На деле хотел сказать совсем другое (нечто сентиментальное и столь наивное, что совсем не вязалось с бессердечным образом главы гильдии убийц), да из-за гордости своей снова и снова обижал.

Чиж, вечно веселый и полный неисчерпаемой энергии, сегодня был непривычно тих. Он сам собрал хворост для погребального (хотя скорее просто поминального, ведь сжигать нечего) костра и незаметным движением подпалил сущие ветви. Огонь быстро набрал силу и обдал горячим воздухом людей, что стояли рядом.   

Рука дернула из пачки сигарету, но зажечь Костя ее не успел. От бури чувств в душе руки становился совершенно непослушными и случайно сломали предмет столь пагубной привычки.

«Яга, черт бы тебя побрал! Ты же мертва! Мертва почти уже двадцать лет! Какого лешего ты вылезла из могилы со своим зверем?»

Костя был уверен, что это все по вине Яги и ее дичи. Она сбаламутила монстров на восстание. Мало тебе крови? Мало тебе жизней? Вновь хочешь вести своих детей на смерть? Гнев бился в груди, в жажде найти выход. Будет тебе кровь. Будет тебе смерть. Как говорят, око за око. Рука дрожала, сменялся цвет кожи, удлинялись когти. Характерная черта бестии, но что-то в этом было уже иное. Что-то, что делало его похожим на монстра.

Неизвестно, как далеко утонул в своей злости Константин, если бы не вкрадчивый голос Чижа рядом. Заставив себя не идти на поводу эмоций, Нэш вернул себе на мгновение утраченное спокойствие.

─ Хорошо сделано, ─ тихо произнес глава и потрепал самой обычной рукой парня по волосам.  ─ Молодец.

Он бросил взгляд по собравшимся. Собрались почти одни ветераны. Это хорошо, ведь они живут гильдией, давно перестав считать ее просто работой. 

─ Есть утверждение «о покойниках либо хорошо, либо ничего», ─ начал Константин. ─ Так вот. Ничего хорошего я говорить не хочу. Они оказались слабаками. Они позволили себя убить. Надеюсь, хоть умерли достойно в бою.

Подхватив бутылку крепкого алкоголя, Костя сделал шаг вперед. Мало кто здесь удивиться словам главы. Таким он был всегда. Все прекрасно знают, как живут граничные. На каждого в гильдии найдется как минимум десяток желающих отомстить. Следует помнить об этом и знать, что кто-нибудь все-таки доберется до тебя. Поэтому и нет смысла рыдать с причитаниями «по что ты так рано покинул нас?!». Открыв крышку, Нэш сделал глоток даже несмотря на свою неприязнь к алкоголю, а следом вылил остальное содержимое на костер. Огонь тут же начал менять свой цвет с горячего красного на холодный синий. 

─ Да. Я зол, что они позволили себя убить. Но еще больше я зол на тех, кто приложил руку к их смерти. ─ глава свою злость в голосе не скрывал. ─ Разве мы оставим это без внимания? Не уже ли мы позволим резать наших людей, как вшивых безродных псов?