Он шел, постукивая хвостом по всем кустам и торчащим из деревьев веткам, что встречал на пути. После таких прогулок в шерсти чего только не находилось; однажды он так, не заметив, сбил чье-то гнездо, а потом обнаружил в складках одежды маленькое фиолетовое яичко, дымящееся, когда к нему прикасаешься. Сарцелл отдал его Ниат; дальнейшая судьба находки была ему неизвестна.
Интересно, какая она, эта Ру-Ру? Он передумал уже тысячу вариантов: полненькая, худенькая, маленькая и высокая, взрослая и юная, костлявая и мускулистая, и ни один из них его не устраивал. Чем дольше он шел к назначенному ей месту, тем больше взрывалась голова от невозможности знать заранее, как выглядел твой собеседник – или собеседница. С каждым шагом хвост ударял по листьям все сильнее, стряхивая самые слабые из них, и раздраженнее. Могла бы, в самом деле, какое-то изображение прикрепить, вингу плевать, винг все сожрет, то есть, гм, передаст. Кроме того, в том коротком сообщении говорилось, что она из людей Бройе! Значит, рано или поздно с ней можно было бы сразиться. Вдруг она его, так сказать, сестра по специализации? Какой анахорет отказался бы захватить чужую силу?
Так он шагал, думая и немного мечтая, слушая тишину и редкие звуки, которые присутствовали в любом лесу: воркование птиц, шелест растений, музыку ветра, в общем, местной жизни. Остановился он, когда мужской голос его позвал. Хвост взволнованно встрепенулся – и грустно опал обратно.
Ру-Ру оказалась парнем. Твою мать, ну как всегда.
- Ага. Да. Миссии, - серьезно подтвердил Сарцелл, разочарованно глядя куда-то… не на лицо.
«И почему ты не прелестная красавица», - хотел было добавить он, но удержался из уважения к собеседнику. Ру-Ру был несколько перевозбужденным, что ли? Больше, чем он сам; наверное, подумал Сарцелл, задание, которое он готовил ему, было действительно важным. Отбросив ненужные мысли, кот широко ухмыльнулся, для достоверности помахав хвостом за спиной.
- Вариантов не то чтобы много, - задумчиво сказал он. – Но в Норвежском лесу, прямо скажем, в горах, мало кто осмеливается жить. Если это, конечно, не Сам. Если Сам – я дракона имею в виду – то понятное дело… Только мне кажется, что у него нет друзей? – он склонил голову набок, подергав пушистым ухом. – Или это ты образно выразился? В любом случае, даже если это аж Сам – давай поторопимся. Что мы там должны ему передать? И… ну… насколько это безопасно? У меня дома жена, дети. Ребенок. Прожорливый. В общем, забот полон рот, поэтому давай, вперед, веди меня, мой прекрасный звонкий друг, нас зовет дорога приключений!

Отредактировано Сарцелл (2019-09-15 13:04:38)

Ру-Ру говорил так много, что Сарцелл едва-едва успевал переваривать информацию, которую тот изливал на него. Чужой голос брезжащей водой откликался в ушах, заставляя их, пушистых, подрагивать. Мужчина использовал метафоры, в которых кот не разбирался, говорил загадками, которые ему было лень разгадывать; лишь на миг появилось желание махнуть рукой и сказать, дескать, ищи себе другого партнера, Ру-Ру, и имя смени, чтобы не путать честных людей, но миг прошел, а Сарцелл остался на месте и продолжил внимать тому, что говорил человек. Гораздо проще было следить за его действиями: тонкая темная рука провела по камню, открывая портал.
Сарцелл, ощущая себя ведьмаком в душе, ненавидел чертовы порталы.
Приняв подарки из рук Ру-Ру, Сарцелл улыбнулся, оскалив маленькие, но острые клыки. Теперь они, наконец, подошли к сути. «Треугольник Зунга» должен был привести его к другу, живущему в самом неприятном и неприветливом месте во всем мире, во всей Сказке… Интересно, почему Ледяной дракон выбрал в друзья этого человека? Достаточно ли он был надежен, чтобы ему доверять? Сарцелл, конечно, не боялся ничего, ведь с ним всегда был его бог – Бройе, а еще его меч и сила, но у других-то такого не было. Можешь быть хоть сто раз Ледяным драконом, но от предательства это тебя не застрахует. Был лишь Ру-Ру похож на того, кто мог предать? На это у него не было ответа. С другой стороны, раз уж он так заботился…
- После того, как ты сказал не выпить это самому, я всерьез задумался о том, чтобы так и сделать, - хохотнул он, а потом взял все данное ему добро и положил в сумку. Холодная вода фляги жгла ему бок даже через ткань. – А миску я как-нибудь там найду!
Не успел он еще что-нибудь сделать и сказать, как оказался вдруг в объятиях льда и вьюги. Ветер в Норвежском лесу был действительно что надо, и Сарцелл, со скепсисом покосившись на свою голую грудь, понял, как глупо и недальновидно он выбрал свой наряд для похода сюда. Он обвернулся хвостом, насколько мог; спасало мало, но это уже было хоть что-то.
Невдалеке шумела вода. Кот снова подергал ушами, осмотрелся, не замечая ничего живого поблизости, а затем сделал несколько осторожных шагов, принюхиваясь. Пахло хвоей и шишками. Сарцелл храбрее пошел вперед, нашел поваленное дерево, сел рядом с ним, достал меч и умелым движением срезал широкий, толщиной в три пальца, кусок древесины. Оружие, кажется, было недовольно таким необычным использованием – совсем не по назначению. Тем не менее, спустя десять минут, Сарцелл имел на руках что-то вроде миски – деревяшку с неровно выдолбленным дном. Он налил в нее воду, следом аккуратно извлек «Треугольник» и положил его на спокойную гладь. Убрав все, кроме нового артефакта, обратно в сумку, кот взял в руки деревяшку и, то поглядывая на указатель, то оглядываясь вокруг, пошел, куда вел его Зунг – вглубь. На осмотр местности он решил не тратить много времени, потому что руки, практически такие же обнаженные, как и грудь, начали мерзнуть и немножко, самую малость, неметь.

Сарцелл шел, и чем больше он сделал шагов вглубь, тем больше ему хотелось оглядываться. Он знал, что лес действительно живой, что в нем – тысяча маленьких и больших тел, любящих набить свое пузо, что в нем он – добыча, а не охотник. Тем не менее, согласившись донести вино дракону, кот надеялся, что еще вернется домой… в место, которое стало его домом.
Хвост успел покрыться инеем. Он то прижимал его к себе, как маленького ребенка, то тряс им, сбивая микроскопические сосульки, выросшие на шерсти. Глядя на то, что его верный компас показывал все время в одну сторону, Сарцелл уже было подумал, что эта божественная игрушка сломалась, и вода быстрее замерзнет, чем он доведет его до нужного адреса, как увидел сбоку что-то светящееся. Он повернул голову – и обомлел, глядя на огромные столбы. На них светило солнце – но, видимо, не грело, либо грело недостаточно для того, чтобы их растопить.
«Мы здесь по другому делу», - сказал он себе и отвернулся. И чем дольше он рассказывал внутреннему голосу, что им именно надо сделать и как возвращаться, если треугольник заведет их в какую-нибудь задницу – тем быстрее направлялся в сторону столбов, как будто не замечая, куда вели его ноги.
«Я только чуть-чуть посмотрю», - уверил он паранойю и подошел вплотную. Любопытство сгубило не одну кошку, а что в этой поговорке говорилось про котов?
В голову пришла ужасная мысль: взобраться на столб и посмотреть на лес сверху. Мало, наверное, кто видел его с высоты птичьего полета из разумных существ? Только одно мешало этой идее – некуда было поставить плошку с водой. И Сарцелл стал искать взглядом какой-нибудь камень, на котором она отлично бы смотрелась, чтобы – всего на минутку! – залезть наверх и осмотреться…