Солнце палило нещадно. На небе ни намека на облако. Ситуацию усугубляло отсутствие ветра. Она недолюбливала такую погоду. Бледная, практические белая кожа требовала хоть капли тени, но до заброшенного дома было ещё метров четыреста, если не больше.
Эреда тащилась в конце процессии, состоявшей, пока что, из трех человек. Одетая крайне непривычно в серый костюм, который делал её более тощей и высокой, она прям чувствовала, как ей сейчас не хватает ярких красок на теле и воздуха.
Мужчина, что шел самым первым – местный фермер, небольшого роста коренастый мужчина с широкими плечами и неестественно короткими ногами. Его лицо украшали пышные усы, скрывавшие верхнюю губу, череп же чуть ли не блестел на солнце от отсутствия всякой растительности. Он с опаской посматривал через плечо на Эреду.
Знает?
Долго выдерживать взгляда её рубиновых глаз мужчине не удавалось, и он вновь устремлял взор к дому.
- Её детишки нашли.
Он вытер мокрый лоб грязной бело-серой тряпкой, тут же в неё и высморкавшись.
- Дом давно заброшен. Я ещё юнцом был, оттуда семья съехала. Быстро так, даже вещи не все собрали. Странное дело было.
Эреда убрала выбившуюся из слабо затянутого хвоста прядь волос, понимая, что вот таких совершенно ненужных подробностей будет ещё сотня.
- Сначала к дому не подходил никто, а потом ребятня, хоть им и запрещали строго-настрого, потянулись туда. Вы же знаете этих детей.
Не знаю. Помолчи хоть минуту.
- Так вот, утром прибегают, в слезах, кричат, - фермер покачал головой, - ну я и пошел проверить. Прихожу, а там она. Я-то думал, что их так напугало. До сих пор по углам сидят.
Мужчина замолчал, словно задумавшись, хоть и подошел к основной части истории. Не про то, сколько на ферме животины, не про то, сколько у Гретты детей в этом году родилось, а именно к тому, для чего они в этот слишком жаркий день сюда приперлись. Эреда оскалилась, показывая острые зубы. И как не вовремя именно в этот момент коротышка повернулся в их сторону, тут же споткнувшись обо что-то под ногами. Чертыхнувшись, он отвернулся, но Эреда видела, как он сглотнул.
- Ох… - мужчина мотнул головой, пытаясь вернуться в привычное состояние, - Элоиза красивая девка. Статная, - он замолчал на несколько секунд, а потом добавил, - была. Замуж собиралась.
Фермер тяжело вздохнул. Эреда же радовалась приближению дома. Спасительное укрытие от солнца близко.
- Только вот за дней пять до свадьбы вдруг заявила, что любит другого, представляете? Уж тогда Родерик и напился. Драться ко всем лез. Говорил, что убьёт эту чертову суку.
Усач осекся, понимая смысл сказанного. Эреда усмехнулась.
- А потом и вовсе пропала, - продолжил фермер, делая вид, что ничего не произошло, - все думали – сбежала с новым хахалем. Мать море слёз излила. Бедняжка, что же с ней теперь будет. Элоиза единственная и горячо любимая дочь. Первая красавица в нашей округе.
Они наконец-то достигли цели. Дом оказался намного больше, чем казался вдалеке. Двухэтажный, с огромными окнами, за которыми скрывалась зловещая тьма. Здоровенная и явно тяжелая дверь открыта нараспашку, демонстрируя черную пасть, зазывающую внутрь. Возможно, Эреда понимала местных детей – дом выглядел маняще и крайне интригующе.
- Дальше я не пойду, - фермер замотал головой, словно подтверждая свои слова. – Второй раз не вынесу. Зрелище… жуткое.
Эреда прошла мимо него, ступая в приятную прохладу. В нос тут же ударил запах разложения. Пара шагов вперед, и она видит тело, заботливо уложенное на поломанные стулья или какой-то другой мебельный гарнитур. Чем ближе, тем сильнее запах, ударяющий в нос, заставляющий ощутить непривычное чувство тошноты.
Девушка, совершенно нагая, лежала, раскинув руки, глаза, когда-то бывшие ярко голубыми, а теперь поддернувшиеся пеленой, широко открыты, в них застыло непонимание. Чёрные длинные волосы разбросаны столь картинно, что у Эреды не оставалось сомнений – сделано это было специально. Взгляд заскользил ниже. Тело разбухло, цвет кожи приобрел сине-серый оттенок. Мертва она давно. Арлекин сделала ещё шаг вперед. Ей нравилась свежая плоть, а не стухшее мясо.
Самое интересное и нелицеприятное начиналось ниже груди. Живот был грубо вспорот, края рваные, видимо, предмет был тупой. Кишки, словно черные, жирные пиявки валялись вокруг. Что-то подсказывало – жертва мучилась. Умирала не один день.
Занятно.
Эреда вернула взор к лицу. Что-то смущало. Когда-то Элоиза была ярким и сочным цветком, это до сих пор сохранилось в ней, несмотря на совершённое, но что-то было не так. Словно старость коснулась нижней половины юного личика.
Она уже видела такое.
Где?
Эреда сделав усилие, приблизилась вплотную, присаживаясь на корточки перед мёртвой. Рой мух взвился вверх, недовольный, что их трапезу нарушили столь грубо. Ей не хотелось смотреть вниз. Она была уверена – найдет там целое поселение опарышей.
А вот губы, привлекшие куда больше внимания, были странно опущены. Она подхватила рукой в плотной перчатке нижнюю губу, оттягивая её на себя.
- Зубов нет.
Бывшая убийца приблизила лицо, в нос с новой силой ударил запах гниения, заставляя прикрыть глаза.
- Ни одного.
Попытка не дышать провалилась.
- Каждую лунку словно… прижгли?
Она повернулась в сторону своего «напарника», в который раз натыкаясь взглядом на его волосы. Ни на что другое. Именно на них, заставляющие на долю секунды забыв о запахе, теле и жаре, проникшей даже в этот темный дворец.
Отредактировано Эреда (2019-08-20 11:06:14)