Что бы там не говорили мудрецы, приключения обычно начинаются не тогда, когда ты к к ним готов, а тогда, когда ты слишком много выпил. Обязательно не так, чтобы полностью потерять контроль над происходящим - но настолько, что приятный туман повис в голове и ты перестал следить за тем, что ты говоришь и делаешь. Люди говорили: «Пьяному море по колено». Хотя моря в Сказке не было, общую концепцию уловить оказалось нетрудно.
Это состояние - когда все кажется веселым, беззаботным, и ты уверен, что справишься с любой бедой, Иштар знал хорошо. На беду окружающих (и его самого) именно в нём он пребывал в тот вечер, когда это случилось. В смысле, когда он решил, что побыть вершителем судеб - очень даже неплохая затея.
- Мешочка? - удивлённо спросил Иштар, взлохматив узкой ладонью затылок. Вокруг было темно и как-то... лесисто? - Нет, вроде никаких мешочков. А ты помнишь вообще, как мы сюда попали?
Всё началось в таверне: после того, как - шел третий стакан грога - он бессовестно влез в чужой разговор. Это было, кажется, несколько часов назад, а потом милая леди, которую он уговорил помочь Самому, вернулась, загадочный странник вручил ей приз, и Иштар, не удержавшись, склонил над ним рыжую голову.
- Самое время попробовать, - кажется, сказал он тогда (выпивка всё ещё кружила ему голову и он плохо помнил, что именно нёс до того, как очутился посреди леса). - Пойдем.
Она, кажется, возражала, но спутник девушки всё равно дунул в свисток. Он стоял рядом, наблюдая, как неровно остриженные прядки ложатся на маску. Нарисованная улыбка ухмылялась ему: он улыбался в ответ.
Рыжий, выцветший лес тоже скалился, наблюдая за тем, как они растерянно озираются по сторонам.
Сейчас туман, который заставил Иштара это сделать, потихоньку выцветал. Подставив руку, он поймал птичку.
- Мы так и не познакомились нормально, - спокойно сказал он, опуская сложенную в горсть ладонь. - Знаешь, где мы?
Он, разумеется, знал (если тебе триста с хвостом лет и ты не изучил самые приметные места - ты очень глуп), и радости это ему не прибавляло. Но, могло быть наверное и хуже. Ввязываясь в приключения с артефактами никто не знаешь, какого эффекта ожидать.
На лбу маски сверкнул рог и на всякий случай Иштар сам отступил на шаг назад, а потом и вовсе быстро оглянулся, проверяя, не подбирается ли к ним какая-то зловредная тень.
- Представишься? - через пару секунд спросил он, ухмыляясь. - А то нечестно получается, ты моё имя знаешь, я твоё - нет.
Инвентарь
- Мешочек с лайнами в кармане плаща;
- Короткий клинок в ножнах;
- Мусор в карманах: пара обрывков бумажек, веточка клевера и пара пожухлых веточек осата, которые явно собираются завянуть к следующему утру;
- Побрякушки: простое, массивное кольцо на пальце без магических свойства.
