Вечер был не самым поздним — Вереск всерьёз полагала, что сможет пережить путешествие от ближайшего прилавка с хлебом до своего дома вполне без приключений. Всё-таки несмотря на свою бытность человеком, никакой агрессии по отношению к жителям Предместья она не проявляла — даже наоборот, считай помогала, чем могла и когда могла. К несчастью, в последнее время это её совсем не спасало. Косые взгляды со стороны монстров она переносила молча — подозрительность по отношению к роду человеческому Вереск понимала очень хорошо. И аура недоверия ей всегда была немного ближе кажущейся лицемерной приветливости, которую часто видела в Валдене.
Может быть потому, что сама частенько использовала этот трюк? Чтобы снизить свою подозрительность, сойти за невинного, наивного подростка — это у неё неплохо получалось. И по правде говоря, Вереск сама давно разучилась отличать собственную ложь от правды — к кому-то и впрямь хотелось тянуться, как к источнику живительного тепла. А кто-то напоминал ей солнце — такое же слепящее, жгущее беспощадно роговицу её глаз. Не такое же вредоносное для неё, как огонь, но второе по надоедливости и неудобности — и это одним только своим существованием.
Вереск выдохнула — несмотря на разгар лета, в Предместье накрапывал холодный дождик, а ветер пробирался под одежду, вынуждая вздрагивать под его порывами. Сегодня солнца не было, но погода ей от этого нравиться не начала — она была слишком легко одета. Хорошо, что рука дёрнулась прихватить с собой зонтик, в противном случае простуда ей была бы обеспечена.
Она резко завернула за угол, не смотря перед собой — рассеянная из-за непогоды и хмурых помыслов, — из-за чего смачно так, со всего ходу врезалась носом в чью-то крупную металлическую пуговицу, тут же болезненно ойкнув и отскочив — в лужах и грязи, заполнявших большую часть дорог Предместья, было скользко, но Вереск казалось бы чудом удержалась на ногах, умудрившись даже сумки с хлебом не выронить.
Она неловко подняла взгляд на того, в кого вписалась на повороте, и расплылась в искренне виноватой улыбке, даже несмотря на то, что в ответ высокий, чешуйчатый господин продолжал сверлить её грозным, очень сердитым взглядом.
— Простите, господин… дракон?
Вереск надеялась, что до насилия не дойдёт, несмотря на то, что страха всё ещё не было — её удача и чужая неудача всегда работали именно ей на пользу. Но этот конфликт мог ударить по её репутации — терять своих клиентов и прибыль она совсем не хотела. Поэтому, сглотнув свою гордость вместе со вставшим поперёк горла комом, Вереск согнулась пополам в уважительном поклоне.
— Пигалица! — прорычал откровенно выведенный из себя монстр — казалось, его злило одно её присутствие, один её вид в поле его зрения, и что бы она ему сейчас ни сказала — это могло лишь пролететь мимо его ушей… которых, к слову, на его голове и вовсе не было: — Ящерицу от дракона отличить не можешь?! Расплодились, крысы, вам, чё, в Валдене тесно стало!?
Монстр сократил разделяющее их расстояние одним широким шагом и, попытавшись сгрести всё ещё кланяющуюся Вереск когтистой лапой за шиворот, неловко поскользнулся, тут же распластавшись перед ней на своей пятой точке. Она выпрямилась, явно удивлённая — как её удача сработает, не могла предсказать даже сама Вереск, — и на всякий случай отступила ещё на несколько шагов — в сторону крошащейся, казалось бы держащейся на одних молитвах жителей стены чужого дома.
— Простите меня, мсье ящерица, — поспешила она произнести, выставляя перед собой руки в защитном жесте: — Я не хотела вас оскорблять. И врезаться в вас не хотела, честное слово!
В ответ монстр, явно горящий теперь от стыда и унижения, разъярённо зарычал и кинулся на неё, явно не собираясь работать с ней над компромиссом и примирением.
Вереск успела разве что раздражённо вздохнуть, зажмурив свои глаза — опять же не столько от страха, сколько не желая видеть, как ещё это чучело успеет покалечиться прежде, чем до него дойдёт, что пытаться её хватать — не самая лучшая идея.
Отредактировано Вереск (2019-06-29 02:07:18)
