Патрули – скучно.
Расследования краж – скучно.
Работа в разведке – скучно.
Тина Шейли – скучно (с заглавной С и с каллиграфическими завитушками).

А вот возможность совершенно легально таскать с собой вещдоки – очень даже весело.

В общем, настроение у Лидии было на целую одну пятую лучше, чем обычно.

Если уж совсем начистоту, сейчас был даже один из тех моментов, когда Оливиоли не так уж сильно ненавидела собственную работу. Проводить обыск в доме того парня, который вывел на след того парня, который вывел на след того парня – это же какой-то грёбаный Канун Неба и Земли по сравнению с тем, чем им приходилось заниматься все остальные 364 дня в году. Патрули, похищения домашнего старья, снова патрули, ещё немножечко патрулей...

– Если ты снова напишешь докладную, что я выпиваю вместо работы, я не буду под этим подписываться! – бутылка кислого сидра триумфально взметнулась вверх. В конце-то концов, это именно их усилиями накрыли того парня, который вывел на след того парня, который тоже что-то полезное спизданул на допросах... Может она отпраздновать эту маленькую победу или нет?! – Я и для тебя тоже взяла!

Вторая бутылка даже не была блефом. Она перекатывалась в сумке, со звяканьем задевая Очень Важные Вещдоки, и если бы Пабблз из архивов увидел, как она с ними обращается, его бы точно удар хватил... Но Пабблза тут не было, и защищать Чёрт Пойми Чью Статуэтку было некому. Тёплое дерево при каждом шаге беспрепятственно билось о холодное стекло.

Сложно даже сказать было, какое из событий вероятнее: Шейли согласится выпить посреди рабочего задания или пресловутая деревянная статуэтка вдруг откроет глаза и человеческим голосом начнёт цитировать сонеты Шекспира вперемешку с призывами убить всех человеков.
Со статуэткой, во всяком случае, до сих пор подобных экспериментов не проводилось.

– Поправь меня, если я ошибаюсь. Мы сейчас приходим на место, расталкиваем весь боевой как самые крутые сучки всея Гильдии, и дальше отчаянно пытаемся не лажануть и найти хоть что-нибудь, что доказало бы: да, детка, мы взяли именно того чувака, который готовил здоровенное жертвоприношение прямо посреди главной площади? У нас есть какой-нибудь план? Ты-то хоть отчёт с допроса читала? Хотя о чём я вообще. Ты-то, зануда, точно читала...
[status]малък бухал[/status][icon]https://i.imgur.com/JX41uA0.png[/icon]

Наверное, они и впрямь были хорошей командой. Во всяком случае, если её саму до сих пор не уволили за пьянство и пренебрежение собственными обязанностями, и если даже занудная Шейли до сих пор делает подобные очаровательные штуки  вроде пересказывания отчётов, смирившись с подобным раздолбайством...

Вывод был возможен только один.

Она же, чёрт возьми, великолепна.

Вникать в выдержки из отчёта Лидия даже не попыталась. Бумажка осела в кармане до лучших времён, в конце концов, Лидия уже пробежала глазами по оригиналу документа! Правда, из всего допроса в памяти не осталось ничего дальше заголовка "ПРОТОКОЛ ДОПРОСА". Видимо, двадцати секунд и вправду мало для семнадцати убористо исписанных листов.

– Чтобы боевой опять затоптал всё, что можно затоптать? Напоминаю, что допрос был нужен только потому, что некоторые непрошибаемые дебилы затоптали пентаграмму! Или какие формы наш парень там мазюкал. Уже не скажешь даже...

Статуэтка в сумке к пентаграммам решительно не подходила. К уважающим себя пентаграммам подошёл бы, скорее, череп козла или хотя бы окровавленный младенец... Но резная женская фигурка с любовно процарапанными складочками платья? Неа. Ни за что. К этой, скорее, подошло бы что-то с завитушками...

Сука.

Здоровенная холодная капля приземлилась Лидии на лоб и издевательски медленно сползла между глаз на переносицу. Лидия сморщилась недовольно, пытаясь согнать каплю прочь.

– Шейли, ещё утром было солнечно. Ты портишь своей мрачной мордашкой погоду? – если вдруг сейчас ливанёт, распугивать людей мрачной мордой будет уже сама Оливиоли. Лидия поёжилась зябко и прибавила шагу, оборачиваясь через плечо. – Пойдём, пока сухо...

Чёрта с два. Аура Шейли (кстати, а можно запатентовать название?) всегда срабатывает безотказно. К первой капле присоединилась вторая, а затем третья, и вслед за ней ещё туева куча таких же: сочных и здоровенных, с разгону впечатывающихся в лицо.

Ну, хотя бы теперь про чтение отчёта точно можно забыть.
[status]врабчова кукумявка[/status][icon]https://i.imgur.com/JX41uA0.png[/icon]

– Исключительно активное! – Лидия бодро кивнула. Мокрая штанина отказывалась нормально отжиматься и отвратительно липла к ноге, и потому торчать на улице, намокая ещё сильнее, не было никакого желания. – У нас тут есть другой любитель пассивного участия, но её тоже нужно спрятать под крышу: когда небеса видят кислую мину Шейли, они рыдают!

Ещё немного и Тина и впрямь начнёт обижаться на её подъёбки. Лидия мысленно погрозила себе пальцем и, полная сиюминутного раскаяния, даже достала из кармана подмокшую выдержку из отчёта. Кстати, местами даже смешно. Шейли всё-таки солнышко.

– И чего, он реально собирался вот это вот устроить посреди площади?! – А эти допросы-то увлекательное чтиво иногда! Сложно сказать, конечно, Тинина ли эта заслуга или чужого воспалённого воображения, но... – А тащить он тела как собирался? «Извините, уважаемые, у меня важное жертвоприношение, не соизволите ли помочь, вот тут за ноги придерживайте, чтоб не дёргался?!» Полон Валден дебилов...

В следующую строчку Лидия вчиталась дважды. Может, трижды, а может, даже раз пять, чтобы убедиться, что ей не померещилось и она не принимает за чистую монету никакую чересчур изящную иронию. И голос как назло предательски охрип именно в этот момент.

– У него... серьёзно уже дважды не вышло? В смысле, вот эта вот деревянная фигня, которую я... в сумке ношу. Она... Мать вашу.

Мать вашу. Лучше не скажешь даже.

Лидия повела нервно плечами, и статуэтка в сумке издевательски звякнула о бутылку, напоминая о себе. Вот так ходишь в блаженном неведении, полагая, что это просто какая-то ненужная безделушка, а этой херней вообще-то людей убивали...

– Идём вместе? Или я активно захожу с заднего хода? – ничего, Лидия отходила от любых потрясений достаточно быстро, чтобы вновь язвить беззлобно в сторону Тины. – Или уступить тебе этот пассивный путь?

Хорошо всё-таки, что Леви-Риччи не первый год её знает. А то, может, было бы даже стыдно.
[status]врабчова кукумявка[/status][icon]https://i.imgur.com/JX41uA0.png[/icon]

А в чём ей, позвольте-ка, носить эту хрень?! Лидия уже открыла рот, чтобы высказать своё праведное возмущение: само, блин, собой, она будет осторожна, она вся – сама осторожность во плоти! Да и вообще, чего Шейли ждала? Чтобы жалую деревянную фигульку сопровождало два боевых отряда во главе с самим Роттом?! Всем постам, код ситуации красный: у нас кусок дерева из архивов вынесли, боевую тревогу по Валдену поднять!

Пока она облекала своё недовольство в слова, Шейли успела исчезнуть из поля зрения и предусмотрительно открытый рот пришлось так же возмущённо закрыть, так и не высказавшись. Ну и пожалуйста. Не больно-то и хотелось.

На улице вновь лило. Лидия бросила очень тоскливый взгляд в направлении, в котором должна была отправиться вторая половина отряда, включая Тину, Мать Её, Шейли, Повелительницу Сраных Дождей. Хорошо, что хоть не придётся торчать на улице долго. Входная дверь уже распахнулась под чьими-то умелыми руками, и плевать, пусть в доме хоть сам сатана прямо сейчас гостит – Лидия хотела под крышу. С трудом дождавшись, пока хоть кто-нибудь из боевого шагнёт уже вперёд, она счастливо бросилась внутрь.

– Хвала богам, хоть тут не льёт...

Живых внутри не было. На первый, во всяком случае, взгляд. У неё было достаточно времени, чтобы – предельно осторожно, разумеется! Как мама-Тина завещала! – пройтись по комнатам первого этажа, краем глаза следя, чтобы никто по недосмотру снова ничего не уничтожил. И, если судить по тому, что она успела увидеть, здесь вообще никто не жил. Не нужно было даже много ума, чтобы это предположить: слой пыли в палец толщиной на всех поверхностях, затянутый паутиной дверной проём... В коридоре хотя бы было чище. Видимо, там жизнь кипела активнее, ну или пыли просто неоткуда было взяться в совершенно пустой комнате.

Оставался второй этаж. Лидия вдохнула в предвкушении и распахнула дверь.

– Зовите остальных. Тут некого перехватывать на выходе, надо работать с тем, что есть... – она бы тоже предпочла, если бы из дома как тараканы ломанулись виноватые сектанты, но, увы.  Если кто-то и мог отсюда сбежать, то он точно сделал это не меньше суток назад, и в крайней спешке. За предвкушающим вдохом последовал слегка разочарованный выдох: ничего действительно интересного тут не осталось. Ну, лужи крови. Ну, религиозный срач. Подумаешь. – Пусть Шейли ищет свои порталы. Как по мне, так они знали, что мы придём.

[status]врабчова кукумявка[/status][icon]https://i.imgur.com/JX41uA0.png[/icon]

«Снаружи что-то нашли», ну прямо музыка для её ушей! Лидия серьёзно раздумывала, не стоит ли перекинуться и сычом вылететь через окно, но это было откровенно глупо. Плюс, Шейли ломанулась во двор с таким энтузиазмом, будто бы за победу в этом марафоне ей доплачивали. И портить её восторг своим появлением было бы крайне нехорошо с её, Лидии, стороны. Так что по лестнице Лидия чинно спустилась, по торжественной медлительности не уступая самым аристократичным дамам.

Сложно сказать, было ли это её ошибкой. Но, когда ноги её коснулись земли (а капли вновь усиливающегося дождя коснулись волос), мимо уже с ломиком наперевес нёсся, высунув от усердия язык, кто-то из боевого. В принципе, умиротворяющая картина, но что-то её всё же смущало. Какая-то не подающаяся анализу деталь, что-то, что незаметно изменилось...

– ВСЕМ СТОЯТЬ, БЛЯДЬ, РОВНО! – вопля было достаточно, чтобы даже усердный парень уронил лом на землю, нервно подпрыгнув. Лидия прислушалась к своим ощущениям, проверяя догадку. Ага. Сомнений не было. – У меня пиво греется.

Может быть, звучало недостаточно угрожающе. Во всяком случае, Леви-Риччи как-то даже и расслабился, фыркнув себе под нос, но доносить до каждого истинные масштабы проблемы Лидия не собиралась. Пиво – оно такой предмет. Простой как... как пиво. Знакомый и не несущий в себе никаких сюрпризов. Худшее, чем могло удивить пиво – это тяжёлым похмельем или отвратным вкусом. И, может, ему и было свойственно нагреваться,  но уж точно не до болезненного бульканья в собачий холод под дождём.

Статуэтку Лидия вытащила, на всякий случай замотав в сдёрнутую с ближайшего к двери кресла салфетку. Здесь, на свежем воздухе было заметно, как дождь испаряется, не успевая даже скатиться по отполированному дереву, и от этого безделушку быстро окутало облако таинственного пара. Стало атмосфернее, конечно. Этого не отнять...

– Никто ничего не ломает, пока я не пойму, от чего эта срань кипятится. Если вы откроете подвал, а эта хрень вдруг рванёт, то выживших разнесёт на атомы лично Тиамат.

Два варианта: либо что-то внутри подвала, либо – узоры на стене. Что-то подобное, кстати, она уже видела. Если вот тут стереть все детали, тут не закончить круг, а по остатку хорошенько потоптаться ботиками, то, вероятно, получатся те же символы, которые были найдены при прошлом обыске. Не факт, конечно, но звучит реалистично...

Громыхнуло славно. Дождь припустил наискось с новой силой и, кажется, у этой картинки тоже были все шансы исчезнуть в небытии в ближайшие минуты.

– Шейли, ну ёб твою мать! – бессильно вздохнув, Лидия кинулась к рисунку, стараясь если не запомнить, то хоть ощупать его весь. Ну или собственным телом от воды закрыть... – Почему с тобой вечно так?! Богам настолько не нравится твоё выражение лица, что ты так и будешь до конца дней своих только в бурю в патрули ходить!

Статуэтка раскалялась.
[status]врабчова кукумявка[/status][icon]https://i.imgur.com/JX41uA0.png[/icon]

Когда всё засветилось, затрещало, потемнело и схлопнулось, Лидия н успела даже толком удивиться. Было ли это ожидаемо? Да. Предсказуемо? Да.

Готова ли была Лидия к этой внезапной телепортации?
Абсолютно точно нет.

Голос Шейли послышался где-то сбоку, Лидия повернулась машинально на звук, прекрасно отдавая себе отчёт в полной бесолезности этого движения: всё равно ж нихрена не видно. Темно как в заднице.

– Я в норме. Ты как? – медленно пробираясь через препятствия на звук, Лидия старательно ощупывала карманы: где-то здесь точно должна была быть зажигалка, ну где-то ж она была... Сумка, точно! Она должна быть в сумке!

От дрожащего огонька Лидия предусмотрительно закрылась ладонью, чтобы не ослепнуть тут окончательно. Главное, чтобы горючего ничего в воздухе не было, а там уж как-нибудь разберемся...

Когда слабое пламя зажигалки осветило, наконец, нервно трясущуюся Шейли, Лидия нервно сглотнула. Как бы ей так помягче-то...

– Тина, только не ори, – честно, но не очень изящно вздохнув, Лидия кивнула вниз, позволяя Тине самой разглядеть тело, за которое та хваталась судорожно всё это время. Корректнее всего всего было бы, вероятно, сказать, что бывший обладатель этого тела был более не жив, поскольку назвать тело «мёртвым» не поворачивался язык: труп, не успевший даже закоченеть, уже обильно населяли пауки. Один такой выполз вальяжно прямо из синеватой ноздри и остановился в задумчивости у верхней губы. Остальные копошились ниже. По одежде, в волосах и изо всех естественных щелей – чёртовы пауки были в прямом смысле везде.

На собственные ноги смотреть как-то не очень хотелось. Сразу зачесалась спина, и Лидия повела плечами, едва сдержав брезгливую гримасу: всё хорошо, Оли, это просто нервное, нет там никаких пауков у тебя под рубашкой... наверное...

– Ну, есть и хорошая новость. Я абсолютно точно знаю этого парня, он у нас со вчерашнего дня висит на доске «Разыскивается». Это может считаться хорошей новостью?
[status]врабчова кукумявка[/status][icon]https://i.imgur.com/JX41uA0.png[/icon]