Мальчишка. Лет пятнадцать, а то и меньше. Он кружил возле рынка рядом с фонтанной площадью. Рубашка с засученными рукавами, штаны на подтяжках и беретка с козырьком, прикрывающая глаза. Простой, даже слишком простой для сказки мальчишка. Даже единственная его особенность – алый, словно налитый кровью глаз – была скрыта цветной линзой. Обычный подросток на подхвате коих полной снует на рынке в поисках подработки. И даже не скажешь, что за его плечами почти век жизни.

─ Чара Шайн, ─ беззвучно, одними губами произнес Николас имя. Он наслышан об этой девушке, как и о ее небесном корабле. Не знаком с ней лично, да и не интересовался больно до недавнего времени. Теперь же у него на руках заказ ─ выкрасть капитана дирижабля, а следом доставить живой и невредимой. Зачем? Заказчик не стал вдаваться в подробности, а лишнее любопытство со стороны исполнителя может легко спугнуть. Какая разница? Может она чей-то конкурент и серьезно перешла дорогу? Или же кто-то просто оказался падкий на ее милую внешность, но не смог добиться своими силами внимания? Все равно. Его дело поймать и доставить. Если бы он каждый раз задавал лишние вопросы, вряд ли бы вообще дожил до своих лет.

Вампир достал из кармана безделушку. С виду дешевку, но опытный взгляд признает в ней артефакт. Не сложный, годящийся только на один раз, но чрезвычайно полезный. Не будь его, работа оказалась куда сложнее, возможно даже невыполнимой.

«Спирит, да? Теперь понятно, зачем тут Границы. Поймать тебя и правда нелегко. Эх, боюсь тебе не понравится мой подарок» ─ усмехнулся Николас, убирая вещицу обратно. Может штука и не сложная, но пришлось облазить весь черный рынок, чтобы ее найти. Блокаторы способностей просто так на законных прилавках не валяются. Интересно, как сильно Чара полагается на свою магию? Воспримет только с сильным беспокойством или будет полностью растерянна? А может даже впадет в настоящую панику?

Кроме опасной безделушки, в рукаве у Ника припрятано еще зелье. Оно способно мгновенно свалить фэйри в крепкий и продолжительный сон. Это будет вторым в сегодняшнем меню. План был до безобразия простым. Увести Чару в безлюдное место, активировать артефакт и вырубить. Это самое сложное, а там дело за малым. Просто безвольную тушку доставить на место назначения и дождаться заказчика. Должен и один справиться, но парней держит на подхвате. Мало ли что. Подстраховка никогда не мешает.

Завидев долгожданную девушку, Николас отшатнулся от стены и активно замахал рукой.

─ Госпожа Чара! ─ подскочил мальчишка на встречу с лучезарной улыбкой. ─ Доброго утречка!

Простоватый и немного наивный. Очередная привычная роль. Как же далек от него настоящего этот образ. Хотя порой ему даже нравится. Это словно пусть и на короткое время, но прожить другу жизнь. Ту, что для него недоступна.

─ Я Рики, ─ суетливый поклон. Иной образ и имя другое. Он бы мог и сказать настоящее. Чара вряд ли знает, но полагаться на авось не стоит. ─ Это я вам писал. Мой хозяин хочет доставить товар в Предместье в короткие сроки, поэтому вы самый идеальный вариант. Как и обещал, сейчас могу показать груз и там решите в цене, ─ Николас махнул рукой в сторону, словно указывая сторону, где находится тот самый товар. ─ Правда, с ценой это не со мной. Это вы с хозяином решите. Мое дело только договориться и проследить за доставкой. Могу только сказать, что он обещал хорошо прибавить, если вы это… ─ мальчишка замялся, настороженно зыркнул по сторонам и махнул рукой, приманивая к себе. ─ Ну… за особенный груз еще возьметесь. А?   

Напускное пустословие. Нет никого товара и особенного груза, как нет и самого хозяина. Просто наживка, чтобы усыпить бдительность и подогреть интерес.

Отредактировано Николас Йон (2019-05-08 02:29:22)

Ни одного сомнения в голосе. Николас усмехнулся. Самой легкой добычей остановится те, кто слишком уверен в своих силах. Поэтому сам вампир никогда ни в чем не бывает уверен. Даже сейчас, чувствуя пальцами артефакт в кармане, беспроигрышное оружие против спирита, он сомневался. Если оно не сработает как надо, то действовать придется чрезвычайно быстро. Каждый шаг. Каждую возможную вероятность нельзя упускать.

─ Оооо, я рад, что вам интересно! ─ довольно загорелись глаза мальчишки. ─ Конечно, идем.

Чара спокойно ступала за Николасом, даже не ведая, куда он ее ведет. Пока ничего странного. Торговая улица. Куча народа. Одно из забавных закономерностей – хочешь быть незаметным, будь на виду. Если капитана быстро хватится команда, то узнают лишь то, что она встретилась с мальчишкой. С каким? А черт его знает, их тут полно на рынке. Куда ушли? Да где ж тут углядишь в такой толпе. Да просто нырнули в любой прилавок или магазинчик, а что там, никто уже не ведает.

─ А расскажите про ваш корабль? Какой там вид сверху? ─ спрашивает Николас по пути, поворачиваясь к Чаре. На последней фразе он на секунду переводит взгляд в небо. ─ И правду ли рассказывают, что он может показывать реальность? Как такое возможно? 

Рику это интересно, как любопытному мальчишке. Звучит захватывающие прокатиться по небу на воздушном корабле. Самое настоящее приключение! Николасу нужна информация, пока есть такая возможность выяснить. Быть может у этой работы будет продолжение. Или же провернуть ситуацию в большую пользу. Дирижабль неплохо так может пригодиться в делах гильдии.

─ Ой, ─ спохватывается мальчишка, едва не проскочив нужный поворот. ─ Сюда.

Темный мрачный проулок? Нет. Просто маленькая улочка, ведущая к задним дворам рынка. Людей почти нет. Ну вот только зверолюд таскает ящики и смачно ругается на свою жизнь. Склады. Николас достает связку ключей, суетливо шарится, а после с возгласом «вот!» идет к одной из дверей. Это реальный склад торговца. Правда не очень честного на руку, он пользуется большой поддержкой Границы. Нет ничего странного в том, что у Николаса есть свободный доступ. И не будет никаких лишних вопросов. Мальчишка распахнул дверь и юркнул внутрь.

─ Заходите. Сейчас зажгу свет, ─ и правда, через пару секунд в помещении стало светло. Обычный склад. Куча ящиков и честно признаться, Николас вообще без понятия, что в них. Да и какая разница, до осмотра товара все равно дело не дойдет. ─ Ну вот как-то так. За раз потянет?
 
Николас подождал, пока Чара немного осмотрится. 

─ А что касается особого товара… ─ начал Николас, опустив руку в карман. ─ Госпожа Чара, посмотрите на это, ─ позвал, привлекая к себе внимание. Он взял руку девушки и вложил в ее ладонь амулет на цепочке. Как только янтарный камень коснулся кожи спирита, он треснул и потерял свой яркий цвет. Активирован? Николас поднял обжигающие холодом глаза на Чару. Слишком серьезные для ребенка. Мальчишеская рука крепко сжимало женское запястье. Он ждал реакцию. Почувствовала ли Чара что-то или это прошло незаметно? Не имеет значения, зелье уже было наготове.

Непонимание. Медленное осознание в глазах того, что сейчас произошло. Достаточно этого ошарашенного взгляда, чтобы понять – артефакт сработал как надо. Николас довольно оскалился, когда Чара начала бранить его. Тут не поспоришь, такой он и есть, продажный сукин сын. Естественно она начала сопротивляться. Пытаться ударить, оттолкнуть. А загнанный в угол зверек больно кусается. Вот и сейчас Чара до крови ногтями вцепилась в руки вампира. Отпускала и царапала вновь. Только боль от этого слишком пустяковая для Николаса, чтобы он хоть на немного расслабил хвату.

Вампир сделал полшага назад, уклоняясь от удара. Если бы Ник оказался действительно настоящим подростком, может быть Чара и смогла вырваться. Но внешность его обманчива, как и вся сказка. Он ловил куда более опасных существ, чем такая безоружная девушка.

Первый этап выполнен, действие второе. Николас быстро набирает в рот зелье. Времени нет, поэтому следом он просто роняет флакон на пол. Звук бьющегося стекла эхом раздается по складу. Ник дергает девушку на себя. К его удачи она оказалась невысокой. Второй рукой вампир хватает Чару за шею, притягивает к себе и целует. Смело и нагло. Только это не тот романтический поцелуй, который обычно возникает между двумя. Без скромности и без чувств. Он больше похожий на ядовитый укус змеи. По сути это так и есть. Как бы Чара не пыталась отсторониться, Николас не позволяет ей. Держит крепко, заставляя сделать глоток. Даже этого уже хватит с лихвой. Чувствуя на языке зелье, Ник про себя замечает, что похоже оно на пряное вино. Как бы самому не захмелеть с этого. Капля зелья стекает по подбородку. Еще секунда и Ник разрывает поцелуй.

− Раз, − произносит Николас, смотря в глаза своей жертве. Он чувствует, как она его уже ненавидит и проклинает на оставшуюся жизнь. – Два, − улыбается, когда замечает, что ненавистный взгляд начинает терять свою силу. Как всегда, зелье действует моментально. – Три… замри, − девушка становится безвольной куклой в руках похитителя. Ник осторожно подхватывает ее, не давай рухнуть на пол. – Отлично. Рассчитано идеально.

/ час спустя

Николас понимал, что из-за небольшой дозы зелья, сон Чары вряд ли будет продолжительным. Но этого оказалась вполне достаточно. Чара лежала связанная по рукам и ногам на сваленной куче тканей. Понятно дело, желанней всего проснуться в своей собственной кровати, но в такой ситуации даже удивительно, что не голом холодном полу. Похоже это опять склад. Тот же, где Ник схватил Чару? Или просто другая комната в нем? Или же это совсем иное помещение? Черт поймешь, все они похожи. Хотя нет, все-таки другой склад, потому что в том не было стола, за которым сейчас сидел Николас. Он остался точно таким же, каким его встретила Чара. Единственное, в нем не осталось и капли того наивного юнца. Словно совсем другой человек. Перед ним лежала раскрытая книга, которая полностью поглотила его внимание. На руке, который вампир подпирал голову, красовались длинные алые линии, оставленный ногтями девушки.

Николасу даже не нужно было поднимать голову. Его вампирское чутье легко распознало, когда Чара пришла в себя. Ее выдавало дыхание, сердцебиение, долгое время прибывающее в покое. Теперь же стук ее сердца оглушал.

− Кричи, ругайся, если хочется, − равнодушно бросает Николас. − Только не переусердствуй. Сама понимаешь, черт знает, что мне в голову взбредет.

Вновь повисло молчание. Казалось, Николас не намерен разговаривать, полностью увлеченной книгой. Нет. Дочитав до конца главы, он все-таки поднял голову.

− Прошу простить, что без чая и кофе в постель, − вампир переводит взгляд в сторону, где стоят винные стеллажи. Точно другой склад, а если тут еще и вина, возможно даже подвал. − Но можно виски. Повод, так сказать, у тебя есть. Нет? Ну мое дело предложить, − усмехается Ник, пожимая плечами и возвращая внимание к книге.

Отредактировано Николас Йон (2019-05-11 11:30:02)