Лунный свет терялся в россыпи крыш, едва скользя по ночным улицам Валдена и несмело заглядывая в многочисленные окна домов. Большинство отвечало тьмой. Некоторые давали отпор своими скромными источниками света. Свеча горела и в доме одного скромного портного, перебравшегося с каких-то диких окраин в шумный многочисленный город не иначе, чтобы открыть свое дело и подзаработать лайнов. Во всяком случае, так сразу же решили соседи, по приезду новичка. Но шло время, а никаких вывесок над входом в жилье портного не появлялось. Ни одной листовки. Даже сарафанное радио работало больше в ущерб: чаще обсуждали немоту фэйри, да делали ставки, сколько этот горе-мастер продержится. Пока Ланс держался уже почти год. Брался за любой заказ, отказывая лишь в самом крайнем случае. Старался сделать все не просто хорошо, но идеально.
Как и в этот очень поздний вечер. Подушечка выходила просто замечательная, так что едва ли кто мог бы усомниться, что вышивка гладью райских птиц уже выбешивала изрядно. Настолько, что хотелось послать заказчицу и сжечь все двенадцать подушечек. Игла продолжала монотонно нырять в материал, оставляя один ровнехонький стежок за другим. Все же Ланс любил свою работу, пусть и позволял себе иной раз дерзкие мысли. Ножницы тихонько вжикнули в ночной тишине, обрывая нить яркого синего цвета. Торчащий хвостик тут же сноровисто был заправлен в глубины рисунка, и уже никак не обнаруживал своего присутствия. Наконец-то можно было расслабиться, размяться и с искренним удовольствием осмотреть итог своей продолжительной работы. Цветная подушечка присоединилась к своим одиннадцати сестрицам, умостившимся на диване, когда в дверь раздался настойчивый, если не сказать истеричный стук. В то же мгновение в руках Ланса появились ножи, как ответная реакция на внезапность. Издержки обучения, вполне оправданные впоследствии жизненными поворотами, и как фактом сохраненной жизнью по сию пору.
Стук не замедлил повториться, казалось, с удвоенной силой. Того и гляди, не откроешь дверь – вышибут. Ланс все же решил сохранить это не самое худшее полотно, и убирать ножи не стал. Левая рука пока спряталась за спину, а правая же покоилась на ручке открытой двери, также готовая всадить свой подарочек в полночного монстра. Такого двуногого, ладно сложенного, необычайно уверенного в себе, что отражалось в диком оскале на восхитительном овале вполне милого – насколько можно было разглядеть в свете свечи и луны – личика. Кровь на одежде ночного визитера также не ускользнула от взгляда портного. Мистер Моль сделал быстрый шаг назад, разрывая расстояние и увеличивая пространство для маневренности.
«Подушки заново придется делать» - мелькнула грустная мысль.

Гостья воспользовалась освободившимся пространством, переместившись в дом и закрыв за собой дверь. Резкий хлопок поднял достаточную волну воздуха, чтобы погасить свечу. Комната полностью окуталась слабым светом луны из окна, заискрившись зловещим серебром на светлых локонах девушки.  За ней гнались, теперь это стало более чем очевидно. Лансу даже на мгновение показалось, что там на улице слышны крики. Может преследователи потеряли след? Словно ответом на мысленный вопрос портного послышался приглушенный стук. Те, кто желал изловить девушку, пытались поскорее выяснить место укрытия беглянки, даже если придется перебудить всех жителей. Похоже, они не успели заметить свет свечи в окне, иначе сразу бы вломились сюда, а не тыкались как слепыши в каждую ближайшую дверь.
Мистер Моль лишь едва сдвинулся ближе к окну, желая хотя бы попытаться узнать, кто же эти загадочные преследователи. Одно дело, если там существа, которым в подвалы стражи самая дорога, и совсем другое, если это та самая стража и есть. Рассмотреть Ланс не успел, взметнувшийся клинок девушки прошелся по диагонали снизу вверх, едва не прочертив знатный след не только по одежде портного. Понятно, что с его стороны движение выглядело провокационно особенно для  и без того взвинченного человека. Так что реакция девушки была предсказуема.
На улице раздался очередной стук. Преследователи ломились в дом соседей напротив. А здесь же пришлось снова уворачиваться от клинка этой безумной женщины. И Ланс-то соприкосновения с металлом избежал, а вот манекен с еще недошитым на нем пиджаком по заказу одного клиента с окраины города возмущенно прогромыхал в падении, сраженный этой фурией. В третий раз оружие девушки напоролось на блок из ножей – одно дело вламываться, угрожать жизни, что тоже безусловно некрасиво, но портить вещи! Ночная гостья лишь тихонько взрыкнула, пытаясь достать хозяина дома очередным ударом, но вновь напарываясь на блок ножей.
- Хах, а ты неплохо владеешь этими иголками, - комплимент прозвучал издевкой. Как будто, если ты портной, то уже больше ни на что не годишься. Ланс ответил низким шутовским поклоном, переходящим в вырывание полотна из-под ног девушки. Трюк не сработал, опасная гостья просто ушла в какое-то акробатическое сальто, немножко впечатавшись в шкаф из-за нехватки места, но устояв на ногах в итоге.
На улице послышались новые удары, уже гораздо отчетливее. Теперь стучали к соседям смежного дома. А у мастера по шитью продолжалось незапланированное  смертельное танго с незнакомкой. Захламленное после работы помещение немного мешало сражающимся, приходилось постоянно отвлекаться от концентрации на сопернике, чтобы не врезаться в стол, стул, сундук, манекены и еще черт пойми что, не запнуться за разложенные ткани и не напороться на ножницы, нечаянно скинутые на пол.
Очередной стук застал развлекающуюся парочку как раз на диване. Девушка балансировала на одном подлокотнике, пытаясь заколоть законного владельца жилья, а тот занимал оборонительную позицию на другом подлокотнике.
- Я заплачу, - вдруг бросила особа, напряженно бросив взгляд на дверь, в которую снова затарабанили. Ланс лишь дернул правым усиком на такое парламентерское искусство. С чего тогда с попытки убийства начала, да и сомнения были на счет денег. Последние, впрочем, тут же рассеялись, кода оружие девушки коснулось пояса, издав приглушенный тканью звук, не оставляющий, однако, никаких сомнений, что парочка лайнов там точно припрятана. А средства сейчас были так нужны: послезавтра привезут ткани, психованная заказчица отказалась от костюма, новый стол обошелся дороговато…
На раздумья времени не было. Портной мгновенно запрятал в одежду ножи, разгребая на диване подушки и указывая девушке, чтобы ложилась. Та было заупрямилась, но уже третий чуть не выносящий стук дверь заставил ее смириться и лечь. В конце концов выбор у нее и правда был не большой. Сверху наскоро разбросались подушки, а уже в следующее мгновение Мистер Моль открывал многострадальный кусок дерева, придерживая дугой рукой свечку с дергающимся маленьким огоньком. На пороге стояли стражи.

Пламя свечи нервно дернулось, едва не сорвавшись с фитиля. Маленькие искорки его метания отразились в фасеточных глазах кучками мельчайших ярких точек, а стража инстинктивно шарахнулась назад. Портной же был невозмутим: ни один усик не дрожал. Слишком явно не дрожал. А мельчайшее колыхание и днем-то только опытный отличит, под покровом ночи ни за что не понять.
Стража очухалась довольно быстро и принялась за свои прямые обязанности. Отпустив пару фраз про нерасторопность хозяина, который видимо долго оборочки парадные выбирал, и оттеснив фэйри в сторонку, хранители правопорядка славного Валдена ввалились в помещение, пытаясь оценить обстановку. Ланс спокойно позволил пройти этим дружелюбным блюстителям закона в свое жилище, в глубине души радуясь удачному крою рубашки. Сам-то  и забыл, что по ткани лезвие прошлось, да в ворохе рюшей не заметно.
Дивное рабочее помещение тонуло в разрухе. Оно и в процессе деятельности всякий раз погружалось в руины, позже упоительно разбираемые их создателем. А визит безумно обворожительной незнакомки легкими металлическими взмахами довершил картину до полного разгрома. Ткани, выкройки, обрезки, ленты покрывали почти все возможное пространство и предметы мебели. Среди этого необычного моря островом выделялся диван с ворохом ярких подушек. Дрожащий свет свечи слабо цеплялся за разноцветные нити вышивки.
Стражи замерли уже во второй раз, видимо прикидывая насколько такое жилье соответствует понятиям нормальности вообще и в частности для предполагаемого хозяина. Ланс снова был оценен и сверен с обстановкой.
- Кхм, Вы здесь один? – приступил все же к стандартному опросу один из законников, пока второй пошел бегло оглядываться.
Ланс склонил было голову, а затем выбирая корректные жесты постарался объяснить на пальцах одной руки, что да, живет он здесь один, но сейчас тут дохрена народу, причину присутствия которых ему также хотелось бы услышать. Парень завис в свой третий раз, моргая и пытаясь сообразить, над ним издеваются или какого тут вообще творится?
- Я задал воп…! – портной перебил человека утвердительным кивком, пытаясь донести до бедолаги, что и первый раз прекрасно слышал. Свечка перекочевала на спинку дивана, освобождая вторую руку для повторного жестикуляционного посыла хранителя спокойствия мирных валденцев на курсы изучения языка глухонемых. Вернулся второй стражник, успевший спотыкнуться два раза, удариться коленом один раз, свалить что-то под тканями – предположительно стул – один раз, выругаться два раза, заглянуть в дальние помещения и описать полный круг вокруг дивана, гордо торчащего посередине комнаты. Вовремя.
- Да твою… Ты нашел что-нибудь? – переключился на напарника дознаватель.
- Тряпки? – угрюмо бросил тот и потянулся к подушке.
Портной дернулся перехватить  запястье стража. Несчастные подушки и так пострадали, еще дополнительной грязи на них не хватало. И так теперь чистить, если не заново делать некоторые. Дознаватель кинулся остановить Ланса. Дернутая подушка задела свечу. Свечу никто не остановил.
Сухие волокна радостно встретили малую искорку пламени, благодатно принявшую такую замечательную натуральную пищу. Огонь тоненько хрустнув, кинулся жрать рисунок. Его намерения в увеличении аппетита были очевидны, но бездушно придушены портным с помощью другой подушки. Еще пожара не хватало. Такого вопиющего вандализма Ланс снести уже не мог. То одна припадочная вламывается как петух в курятник и давай тут все поднимать вверх дном. Теперь и эти цепные псы, сорвавшиеся с привязи в поисках своей психопатки, чего она им недодала или прищемила там. Нюх отменный, ничего не скажешь, доползли же до дивана как-то, но манеры! Жестикуляция пошла бурная и нецензурная, зато явно понятная даже в темноте. Стражи убрались на дальнейшие поиски беглянки по ближайшим соседям. Усики негодующе дрожали, выдавая испорченное настроение фэйри. Откапывать девушку не хотелось. Хотелось закопать. Поосновательнее.