.....Те, кто утверждал, что Шадани не заткнуть даже магией были абсолютнейше не правы. Рецепт молчания синекожей фэйри был удивительно прост: надо было уложить ее спать, хотя гарантия не стопроцентная, она порой и во сне всякие забавные вещи бубнила, или же дать ей в руки блокнот и посадить на полянку в новом месте. Что самое прекрасное, в Сказке любое место могло в одночасье стать новым, иногда даже далеко от города отходить не нужно было.
.....Высунув язык и чуть его закусив, Шадани уже третий час с усердием зарисовывала в своем блокноте открывающиеся перед ней виды: поля, усыпанные цветами, кустарники, наступающие на поля, и леса, постепенно погружающиеся во мрак. Они пыталась уместить на едва смятых страницах как можно больше зарисовок, не забывая делать небольшие пояснительные записки к самым редким, удивительным или и вовсе странным вещам. Так, самого полного и большого описания удостоился стоящий неподалеку куст, украшенный сразу несколькими видами цветов. Именно над ним Шадани и трудилась дольше всего, желая зарисовать каждый - абсолютно каждый! - цветочек, а также указать его цвет.
.....- Ммм? - Не без сожаления оторвав взгляд от блокнота, Шани повернула голову к Гекльберри и вопросительно на него посмотрела. В большинстве случаев он говорил и делал довольно полезные, а также нужные в любом исследовательском походе вещи, а потому стоило отвлечься. - Может двинем дальше? Видишь тот густой и, ой, кажется он еще и колючий, - схватив блокнот, Шадани судорожно перевернула несколько страниц, нашла искомый объект и внесла в пояснительную запись всего одно слово - колючий. С чувством выполненного долга и с невероятно довольной улыбкой на губах вернулась к разговору с Геком. - Тот густой и колючий надо обойти и посмотреть, что за ним. Это же еще не граница, до нее по моим подсчетам, - взгляд снова опустился в записи, лежащие на коленях фэйри, - до границы еще часа три ходу, а до заката, наверное, да. По-правде, я не уверена ни в том, ни в другом, но может всё-таки успеем? М? Может успеем? Давай попробуем успеть?
.....Гекльберри был непреклонен в своем желании поскорее разбить лагерь, достать уже не самые вкусные консервы, потому что вкусные были заточены в первые же несколько часов похода, и развалиться на матрасах под уютным навесом. Шадани считала его уютным. Потому что он был маленьким, если не сказать тесным, а еще можно было полночи доставать Гека разговорами и у него не было возможности убраться подальше. Чудо, а не навес, не правда ли?
.....Пока Гекльберри возился с лагерем и разведением костра, потому что никто не любит холодные консервы, особенно Шадани, сама фэйри вновь погрузилась в работу. Если разглядывание ползающих по траве синих букашек можно назвать работой. В принципе, когда ты картограф-исследователь, еще как можно, за это Шании любила свою работу в целом и Гильдию Ученых, которая давала ей возможность заниматься этим, в частности.
.....- Странный ты, кто вообще любит рыбные консервы, на один зубок и снова есть хочется, давай мясные. Мне, мне давай мясные, а ты бери что хочешь. - Закрыв блокнот и отложив его в сторону, Шадани встала на колени и почти прижалась правым ухом к земле, стремясь как можно лучше разглядеть пару жуков. Она вообще-то и раньше встречала таких, но то было около десяти лет назад и уже успело изрядно подзабыться.
.....- Между прочим, звучит очень обидно, подумаешь жуки, не похожи они на чертовщину, - подняв на Гекльберри возмущенный взгляд, девушка замерла. Он ведь не про жуков? Люди, рассматривающие с застывшим на лице изумлением закатное небо, не говорят вдруг о жуках, да? Не совсем понимая, о чем речь, Шадани проследила за взглядом Гека.
.....- Уооо, какая красота. - Завороженная фэйри уселась на пятую точку, уперлась руками о скрещенные ноги и, кажется, превратилась в синее изваяние с открытым ртом. Перед глазами прыгали и кувыркались огромные и наверняка очень мягкие псы. Они перепрыгивали с одного облака на другое, пытались друг друга повалить, а потом вдруг замирали, чтобы снова вернуться к играм с еще большим азартом. Наблюдая затем, как весело псы машут хвостами, Шадани, сама того не замечая, покачивала своим хвостом в такт собачьим, просто чуть медленнее.
.....- Но я не хочу! Давай еще пос.., - на голову обрушился ливень, хотя сначала показалось, что псы просто решили опрокинуть ведро и попало всё почему-то именно на Шадани. Встрепенувшись, она схватила блокнот и всего в три прыжка залетела под навес. Насквозь промокшая, словно только что нырнула в озеро, но до безумия радостная и счастливая.
.....- Ты только посмотри что творится, - убедившись, что блокнот не успел сильно пострадать, фэйри бросила его на одеяло и снова кинулась к собакам на облаках. Из-под навеса - если стоять в полный рост - как на зло ничего не было видно, но Шадани же изобретательный исследователь и для нее не существует преград! Опустившись на колени, она аккуратно выглянула, надеясь всё-таки не намочить свою голову еще сильнее. К ее великому удовольствию, стая пушистых облачков не спешила уноситься на другой конец Сказки. Как, в принципе, и дождь.
.....- Ты посмотрел что творится? Они такие огромные, я хочу туда. Гек, ты умеешь летать? Вообще я знаю, что не умеешь, но вдруг научился за те пару месяцев, что мы не виделись. - Не поднимаясь с земли, Шадани повернула голову к Гекльберри. - Пожалуйста, скажи, что научился.

....Шадани насупилась. Мало того, что Гек не удосужился как следует постараться и научиться отращивать крылья, так еще и не подхватил идею фэйри и не начал придумывать, как можно подняться до пушистых облаков и провести там время. Иногда Гекльберри был невероятным занудой и что самое неприятное, он не пытался избавиться от своего порока! Только больше бухтел и возмущался.
....- Мы давно не виделись, откуда мне знать, чем ты занимался? Вот я и предположила, что ты решил заняться полезным и спросил у пряжки, как летать. Сейчас это было бы очень полезно. - Шадани отвернулась от Гека и аккуратно высунула нос из-под навеса. На ее счастье орава игривых песиков по-прежнему веселились над их поляной, чем вызывали у девушки неописуемо большую волну зависти. Вот бы и ей прыгать по облакам и задорно хохотать; кувыркаться и падать на мягкие облака, на которых можно делать снежных - хотя в данном случае получатся облачные - ангелов.
....Столько планов, столько планов, но про них приходится забыть. Проводив взглядом укутавшегося в плащ Гекльберри, как будто это могло спасти его от ливня, Шадани оттолкнулась от земли и села на край ближайшего к ней матраса. После незапланированных прыжков под дождем было довольно мокро и зябко, но фэйри не придумала ничего умнее, как просто выжать вымокшие волосы и потрясти головой, позволяя синей шевелюре улечься как ей удобно.
....А еще блокнот было жаль, пусть записи да зарисовки не успели пострадать. Аккуратно, с любовью вытерев влажную кожаную обложку блокнота, исследовательница убрала его в свою походную сумку. Если ходящий ходуном навес всё же сдаст позиции и порвется под напором дождя, то труды Шадани не пострадают и смогут внести еще немного ясности в особенности и принципы изменения Сказки.
....Когда Гекльберри вернулся к шатру, фэйри снова пребывала в прекрасном расположении духа и улыбалась. Ей было радостно, что она спасла свою работу, дождалась окончания дождя и увидела хотя бы одним глазком удивительных собак, которых обязательно зарисует, когда хотя бы немного подсохнет. Гек ее радостей, судя по выражению лица, не разделял, но к его кислой мине Шадани давно привыкла. Даже была рада, что он такой и иногда усмиряет ее любознательность, способную довести фэйри до гробовой доски удивительно коротким, но запоминающимся путем.
....- Ой, - неожиданный треск молнии совсем близко к навесу и особенно Гекльберри испугал девушку: она вскочила на ноги и отшатнулась назад. - А не опасно быть на улице, Гек? Вдруг опять ударит, - вполголоса говорила Шани, не готовая расстаться со своим защитником да еще и так далеко от дома. Без него она и трех часов не протянет, точно куда-нибудь влипнет.
....Справившись с легкой формой оцепенения, Шадани аккуратно перешагнула через свою походную сумку, подошла к Гекльбери и тихонько выглянула из-за его руки. Огромный пушистый пес, всё еще напоминающий облако, стоял прямо перед ними и если судить по веселому взгляду, то улыбался. Фэйри глупо улыбнулась в ответ, но с места не сдвинулась, вместо этого она вцепилась в руку Гека, но совсем думая, что может ему мешать. Впрочем, скажет если что, не маленький же!
....Шадани, искренне желающая оказаться в компании стаи песиков еще пару минут назад, теперь не торопилась бежать обниматься и чухать лапы - до ушка она не достанет - спустившегося пса. Ее, мягко говоря, напрягали, во-первых, размеры существа, а, во-вторых, маленькие молнии под его лапами. Как только из шерсти - чем она там дышала вообще?! - выплыла миниатюрная фэйри, Шани мгновенно записала ее в свой список под третьим пунктом.
....- У нее что, шуба из его шерсти? - Тихо-тихо поинтересовалась Шадани у Гекльберри и, поймав на себе взгляд собачьего представителя, улыбнулась и помахала рукой. Она тоже очень рада их видеть! Просто боится получить молнией.
....Но не боится помогать Геку. Ей вообще нравится стоять за ним или даже в сторонке и давать советы, как правильно поступить. Все ведь любят непрошеные советы и готовы выслушать их в любой момент, даже когда перед тобой стоит исполинских размеров собачка, стреляющая молниями, устраивающая малые землетрясения и способная раздавить тебя милой пушистой лапкой.
....- Гек, Гек, спроси, может им нужна помощь? А еще скажи, что у нас есть еда, если они вдруг.. ну.. любят холодные консервы. - Снова поймав на себе взгляд фэйри, Шадани скрылась за спиной Гекльберри. - Спроси, можно ли его погладить. Ну пожа-а-а-алуйста, спроси, это самое важное, что мы должны узнать, всё во имя науки, спроси, Гек.

.....- Ты слышал, Гек? Мы избранные, а ведь только избранные могут быть избранными! - Вцепившись в одежду Гекльберри, Шадани не сильно потрясывала его и одновременно с тем выражала свои восторги относительно их нового статуса. Правда, почти все слова фэйри затерялись в лае пушистого очаровательного божка и Гек их скорее всего даже не услышал. Впрочем, Шадани тоже мало что услышала за громовым лаем, от которого дрожала земля и Шани вместе с ней.
.....По-ребячески глупо улыбаясь, фэйри всерьез думала о том, как перевернет всю Гильдию Ученых вверх дном в поисках хотя бы малейших упоминаний у Пушке-Лапушке. Это же подумать только, в Сказке живет белый пушистый пес размером с некоторые домишки, у него есть своя собственная роща с десятками песиков поменьше и игрушками, а Шадани об этом ни сном, ни духом! Но ничего, ничего, вот они сейчас как с Гекльберри познакомятся с Лапушком, как узнают больше и как Шани напишет об этом работу.
.....Шадани так распирало от радости, что она не могла спокойно идти, а потому шла вприпрыжку. Над их головами то и дело сверкали молнии, иногда где-то в стороне раздавался гром, а налившиеся свинцом облака норовили вот-вот прорваться и залить всю Сказку дождем, устроив настоящий апокалипсис. Изредка поднимая голову к небу, фэйри хмурилась, но стоило опустить взгляд на землю, как синие губы снова выгибались в улыбке.
.....- А не надо было говорить, что это в награду, может и так дал бы погладиться, но ты ведь решил пойти по проторенной дорожке и сразу начать с оплаты, - Шадани пожала плечами. Отказ Пушка-Лапушка отдаться в ее объятия немедленно особо не расстраивал, она же в любом случае его погладит, просто чуть позже, сначала завернет в лесные дебри и прихватит с собой веточку. И да, это существо с рогами совершенно не видело проблемы в данном им с Гекльберри задании, она искренне полагала, что нужно будет пробраться через заросли и это будет самым сложным этапом, после подойти к веточке и унести ее с собой на встречу к Пушку-Лапушку. В мире Шани вообще многое казалось простым, если не элементарным.
.....- И ничего они не едят наши консервы, он же божок, а божки должны питаться чем-то повкуснее и посвежее. А вот за ту меховую фэйри не ручаюсь, она очень похожа на того, кто может схомячить банку-другую. О, Гек, у меня идея! - Шадани даже не слушала своего друга и не следила за дорогой, о которой он говорит, но зато она очень внимательно и максимально проникновенно смотрела на него самого. - А давай еще попросим о такой шубе белой? За любимую веточку можно же еще и шубу найти, да? Как думаешь? Я думаю, можно и погладить, и шубу унести, но только не той фэйри, а то она совсем расстроится, она и так не выглядит особо счастливой, а тут еще и шубейку заберут.
.....Неустанно болтая, Шадани прыгала вперед, ловко огибая колючий кустарник и проскальзывая под отодвинутыми Геком ветками. Без него, пожалуй, путь до веточки и правда стал самым сложным этапом. Шани хоть и картограф, а также профессиональный искатель неприятностей - но всем она говорит, что это называется приключениями - на свою задницу, пробираться сквозь заросший и редко видящий ногу человека лес было не ее сильной стороной.
.....- А как думаешь, Пушок-Лапушок любит варенье? У меня в сумке была баночка, надо ему предложить, вдруг и правда любит. Вообще не знаю, как можно не любить варенье, это же пища.. богов? Божков? Ой. - Оказавшись на влажной земле, фэйри недовольно помотала головой, сбрасывая со своего рога руку Гекльберри. Он так неожиданно схватил ее и потащил вниз, что Шадани даже забыла о чем говорила пару секунд назад.
.....- Не делай так больше, это же неприятно, ну, когда у нас есть свободное время или там под навесом можешь делать, а вот так сильно не делай. - Шани снова мотнула головой, взъерошила волосы рядом с рогом, пытаясь почесать голову, а затем пощупала сам рог. Такие резкие рывки вызывали массу дискомфорта, который как назло не спешил уходить.
.....Но зато Шадани притихла, хотя и до этого она вела себя достаточно тихо, даже говорила почти шепотом. Вместе с Гекльберри она следила за почти разрушенным зданием и делала это с таким умным видом, словно что-то понимала в выслеживании и подсчете скрывающихся злодеев.
.....- А если мы просто зайдем и попросим отдать веточку и больше так не делать, они не послушаются, да? - С кислой миной поинтересовалась фэйри, прекрасно зная ответ. Ей так не хотелось устраивать потасовку, в которой опять придется уговаривать Гека или никого не убивать, или очень быстро тактически отступать. - А давай мы аккуратно подойдем к во-о-о-он той почти обвалившейся стене, прокрадемся в комнату, где они положили веточку Лапушка, я заставлю их паниковать и бояться, а мы тем временем дадим деру? Как тебе план, а? - Шадани лучезарно улыбалась - ей план очень-очень нравился и она приступила к его исполнению немедленно. Она поднялась с холодной земли и, согнувшись, аккуратно пошла к поместью, с особой тщательностью смотря под ноги, чтобы не наступить на ветку, и прислушиваясь к постепенно усиливающимся голосам похитителей собачьих игрушек.
.....Добравшись до здания, Шадани резко выпрямилась и прижалась к стене. Теперь она без особого труда слышала как два мужских и один то ли подростковый, то ли женский голоса обсуждали, где они встречаются с покупателем добытой ветки, если быть точнее, то "добытой херовой ветки". Поглядывая на то, как Гекльберри пробирается к поместью, фэйри размышляла о том, где могут быть еще двое воров, а также почему божок с молниями сам не забрал свою прелесть. Он же должен быть сильнее человека да фэйри, которая даже драться-то не умеет.
.....- Пойдем? - Беззвучно спросила Шадани, кивнув на удобную для входа внутрь дыру в стене, что находилась в противоположной стороне от разговаривающих воров.

.....Забираться в полуразрушенный дом и тихонько продвигаться вдоль уцелевших стен внутрь было очень волнительно. Шадани пусть и отличалась удивительным жизнелюбием и оптимизмом, однако совсем оторванной от мира не была, так что прекрасно понимала, в каком настроении могут быть подлые воры. Она надеялась, что получится с ворами договориться и разойтись тихо и мирно, но готовилась, разумеется, к хаосу и стрельбе, которую откроет Гекльберри и винить его в этом будет нельзя.
.....По мере приближения к той самой комнате, из которой струился яркий свет, Шадани нервничала всё сильнее и сильнее. Так и хотелось вцепиться в руку Гека, повиснуть на ней и не отлипать до тех пор, пока всё не кончится и пушистый божок не порадуется возвращенной ветке. Желание было сильным, но Шани всё же держала себя в руках.
.....- Он правда может выбить вам мозги, - выглянувшая из-за спины Гекльберри фэйри убедительно закивала головой. - Я попытаюсь его отговорить, но ничего не могу обещать, так что давайте сюда ветку и расходимся, - убрав руки за спину и скрепив их в замок, Шадани робко улыбнулась. Девушка знала, на что способен ее голос, но сейчас ничего в свои слова не вкладывала и потому каково же было ее удивление, когда подлые воры, забравшие у бедняки Пушка-Лапушка его любимую игрушку, готовы были сунуть украденную ветку в зубы Гека и скорее убежать. Шадани даже перестала улыбаться и посмотрела на друга ничего не понимающим взглядом. Вдруг она просто ударилась головой в какой-то момент их пути и не заметила этого? Но судя по Гекльберри всё было реальностью. Или же он тоже ударился головой и у них обоих немножко зашуршала крыша.
.....- Это же.. потрясающе! Мы нашли ветку и эти приятнейшие на вид люди готовы отдать нам ее. - Ситуация выглядела абсурдной, но Шадани отмахнулась от этих мыслей как от назойливой мухи и снова засияла улыбкой. Она была так счастлива найти игрушку Пушка-Лапушка, что могла бы светиться от радости так же сильно, как и сама веточка.
.....На обратной дороге невероятно довольная этим днем фэйри шла также вприпрыжку, иногда насвистывая незатейливую песенку. В голове уже летали фразы, которые девушка использует при написании своей работы об удивительном существе в форме пушистой собачки. А еще она обязательно напишет отчет, как только вернется, чтобы с Гекльберри скорее рассчитались. Заставлять его ждать слишком долго было очень неловко.
.....- А дай потрогать, а? - Крутясь практически весь путь вокруг Гека, Шадани не могла оторвать взгляда от искрящейся разноцветными молниями палки. Ей хотелось ее потрогать, к тому же Гекльберри вроде живой и не спешит умирать от постоянно жалящих его молний, а значит и ей можно. С другой же стороны всем известно, что Сказка изменчива и коварна и один предмет может на всех влиять по-разному. В конце концов фэйри всё же не выдержала и протянула руку к собачьей игрушке. Несколько маленьких молний укусили ее за пальцы, но это было скорее щекотно, чем больно.
.....- Эй, это не девичий блокнотик, я туда записываю важные наблюдения! - Шадани возмущенно нахмурилась. - Это блокнот ученого, в котором уйма важной, интересной и очень полезной информации. И вот разбавлю всё это фразой о тебе, напишу, что Гек тот еще зануда и дурак, - демонстративно задрав нос, фэйри ускорилась и когда проходила мимо друга, хлестнула его хвостом. А чтобы жизнь маслом не казалась и не смел принижать важность работы Шадани, ради которой она постоянно рискует жизнью вообще-то!
.....До самого лагеря фэйри шла молча и надувшись, а еще обиженно поглядывая на Гека через плечо. Он всё же волновалась о нем и переживала, как бы волшебная ветка совсем не пригвоздила его к земле. Тяжелая же, а еще молниями стреляет. И почему Лапушок не мог выбрать себе для игр обычную ветку, неплохой же вариант.
.....Ближе к лагерю Шадани смягчилась, а уже у самого навеса совсем забыла про обиду на Гекльберри. Она не умела дуться слишком много и выдумывать планы мести, глупости же, зачем тратить на это время, когда можно сделать много полезных вещей.
.....- В смысле? - Шадани, шагнувшая навстречу пушистому созданию, замерла на полушаге. Перед глазами так и мелькали те уставшие лица воров, которые были рады избавиться от ветки. Доходить до такого же состояния фэйри очень не хотела. - Погодите-погодите, Пушок-Лапушок, Молний Божок, такого уговора не было. Мы должны были найти веточку, которую унесли подлые воры, и вернуть ее вам, она же любимая и одна такая единственная. Мы с Гекльберри прошли весь лес вдоль и поперек, сделали, считайте, невозможное и обнаружили эту чудесную палочку. Принесли ее вам и всё. Про игры не было ни слова, ни полслова, - скрестив руки на груди, Шадани, хвост которой плавно покачивался как у радостных песелей, переводила взгляд с Пушка на фэйри, с фэйри на Пушка и иногда на Гека. - Мы сейчас рухнем без сил, из таких ужасных дебрей пришлось выбираться, но сначала забираться, - Шани очаровательно улыбнулась и заглянула в глаза собаки. Они казались такими добрыми, неужели это очаровательное создание так жестоко, что не даст отдохнуть?
.....- А еще поздно и та-а-ак хочется спать, - робко добавила Шадани, отступая назад к Геку.