Резко исчезнувшее, не греющее солнце и жесткий, почти металлический запах холода – последнее, что отметил воспаленный разум, прежде чем все чувства смешались в единый узел.
Рваное дыхание, чувство падения – Кумихо ладонями и коленями почувствовала неприятную сырость давно промерзшей земли. Потерянная, она почему-то понимала, что сейчас упала, однако едва ли чувствовала, что отдает отчет своим действиям. Словно марионетка, порвавшая нити и вырвавшаяся из власти неизвестного кукольника, девушке постепенно возвращались чувства: зрение, слух… Только память не сдавалась, оставляя только большой прочерк. «Я знаю, кто я… но что, черт возьми, происходит?!»
Девушка громко выдохнула, издавая рев, едва ли похожий на человеческий. Волосы, путаясь, закрывали глаза, а под пальцами, перепачканными в траве и земле, что-то билось. Дави, дави, дави… Кумихо сперва сильнее сжала ногтями неясный клубок, но стоило и тому издать жалобный, совсем тихий и невероятно грустный писк – полукровка моментально испуганно выпустила нечто из хватки. Она продолжила лежать на коленях. В тусклом вечернем свете, приглушаемом тенями могучих старых деревьев, блеснули живые звериные глаза, непонятный шерстяной клубок, явно травмированный, но освободившийся, в один прыжок скрылся в находившихся рядом кустах.
«Живое существо? Разве я… Прямо своими руками, так жестоко…»
Кумихо в ужасе приподнялась, чуть отползая назад. Она не могла видеть свое состояние со стороны, но вид девушки оставлял желать лучшего – вся грязная, с растрепавшимися волосами и потасканной одежде, изредка в колючках от сухих цепких растений и ветках хвойных деревьев. Особа опять тяжело выдохнула. Вдруг нахлынул холод и, внезапно, голод – живот предательски и громко заурчал, недовольный результатом схватки с дичью.
«Что произошло? Почему я здесь? Где мои вещи?»
Одиноко сидящая фигура оглядела неприветливый мир вокруг себя – вдруг враги рядом? Или, может, друзья?..