Госпожа Матильда улыбалась. Джейсон откровенно не понимал, почему эти женщины часто так улыбаются. Точнее, как раз Джейс-то и понимал. Он отлично чувствовал острую симпатию, именуемую "мужика тебе нормального надо", когда представительницы прекрасного пола изображают такую улыбку на своих прекрасных или не очень личиках. Шандар не имел и малейшего понятия, кем являлась Матильда, что было в ее личной жизни и как часто ее кровать в спальне скрипела в унисон с ее стонами. Но вот эта по-кошачьи игривая улыбка и легкое влечение к молодо выглядящему мужчине давало Джейсону возможность манипулировать хозяйкой дома. Точнее, просто не использовать всякие уговоры и прочие уловки, чтобы добиться желаемого. Просто тут улыбнулся, тут подмигнул, тут, - брррр! - погладил по плечу. И вот фраза "Я начальник господина Эстао" стало ключом от всех дверей. Точнее, от одной единственной, нужной Шандару.

Кроме того самого женского очаровательного легкого возбуждения еще при нахождении в общей комнате с заспанной Матильдой Джейсон ощущал это. Тяжесть, наполненная узором стен, разукрашенных жуткими, гротескно искаженными изломанными тенями, порожденными тусклым светом единственной лампы, едва светившей над потолком подобно слабой свече посреди бескрайней тьмы космоса, где играет на флейте слепой султан демонов. Урчание довольных зверей сотрясало дом, глубокий утробный звук, отвратительный и чуждый людскому пониманию, доносился до сознания Шандара, слышимый только им и хозяином эмоций. Он чувствовал зверя.

- Спасибо, госпожа Матильда, - легкая улыбка Джейсона еле видна в свете лун. Он легко кивнул, благодаря хозяйку дома, что пустила к Дайре. Рука в плотной перчатке протянула женщине кольцо приятного сиреневого цвета, - Когда мы закончим, я дам вам знать.

Дверь в комнату закрылась прямо за спиной Джейса. Сейчас он очень жалел, что пришел один. Сейчас ему непременно понадобилась бы ударная сила в случае, если таящаяся в фэйри на койке сила захочет найти выход. К разношерстным чужим эмоциям примешался собственный страх. Сейчас Джейсон отлично ощущал, где заканчиваются эмоции Дайре, где начинаются эмоции "зверя", а где плавают его собственные. Запах алкоголя, перемешанный с алхимическими реактивами, неприятно щекотал нос.

"Ему сейчас хуже, чем тебе", - Эстао не особо распространялся о своих способностях. Когда он только начинал работать под его началом, Джейсону казалось, будто Дайре пытается просить какой-то помощи, но всегда молчал о своих желаниях. Но Шандар всегда отлично чувствовал недосказанность. Вот это маленькое "но", червячком грызущее душу, точно глисты кишечник, редко можно утаить. И Джейс знал, что что-то не так с его сотрудником. И вот сейчас нематериальные глаза уставились прямо в душу Джейсона.

- Дайре, это я, - тихо, вкрадчиво проговорил Джейсон, глядя на фигуру на кровати, сокрытую тьмой ночи. Он понадеялся, что хозяин тела узнает голос, - Я не причиню тебе вреда.

Джейс не стал ждать реакции от Дайре или "зверя", что гложит душу его сотрудника. Шандар поднял обе руки на уровень груди и развернул их раскрытыми ладонями в сторону фигуры на кровати. Глаза и татуировки на лице Джейса засветились расслабляющим бело-голубым светом, давая комнате чуть больше освещения и открывая взору больше деталей, а всех тех, кто притаился у противоположной от Шандара стороны, успокаивая.

Джейс не мог определиться, стоило ли ожидать такого исхода или все таки необходимость социального контакта с подчиненными недооценена. Он не знал точно, что из сея представляет настоящий Дайре, просто потому, что не особо интересовался его жизнью. И ох как сейчас не хватало тех знаний, которые Джейсон мог получить, если бы прерывался на чай с печенюшками в перерывах с Эстао. И все могло бы пройти куда прозе и быстрее, если бы не эти "тени". Их эмоциональное состояние смешивалось с состоянием "хозяина" и портило всю картину. Джейс путался и не мог точно сказать, кто из них что чувствует, от того холод на горле несколько испугал.

Медленно, очень медленно Джейсон поднял руки вверх. Во рту внезапно собралась горькая слюна. Захотелось сглотнуть, но Джейс побоялся, что в этом случае лезвие полоснет по кадыку. Голубое свечение плавно ушло, вновь погрузив комнату во мрак. Глазам вновь придется привыкать к темноте.

- Я не желаю тебе зла, - на последнем слове голос Шандара дрогнул и получилось чуть более истеричнее, чем планировалось, - Я просто не могу сделать зла.

И тут Шандар не врал. Его магические способности не предусматривали физическую боль, изменение воспоминаний, искривление восприятия. Ну, разве что последнее совсем чуть-чуть. И то не на долго. И Дайре знал, что Джейсон - один из самых безобидных в этом плане фэйри, что вообще существовали в Сказке. Его максимум - успокоить возбуждение или напугать обликом медведя или маленького дракона, понарошковость которого можно узнать, лишь попробовав потрогать его. И в состоянии спутанного сознания Джейс на месте Дайре наоборот был бы рад возможности успокоиться. Но раз стоит выбор между вырезанным кадыком и навязанным спокойствием - Джейс не станет тянуть одеяло на себя. У него не хватит умений, чтобы перебороть собственного секретаря.

Мгновения ожидания с лезвием у горла растянулись в вечность. Джейсон успел подумать, каким об оказался идиотом, поперевшись сюда без поддержки. О том, что никто в отделе до сих пор не знает, как работать с вакциной от зеленой чумы. Что цветы в его кабинете не политы с прошлой пятницы. И что соседская кошка наверняка так и умрет девственницей в истеричном желании соития и продолжении рода. Но все обошлось. Дайре удалось сохранить разум. Джейс в прямом смысле чувствовал как его или его духов терзало непринятие. Он или они не хотели и хотели одновременно пустить кровь. Тупую и необоснованную жажду крови Джейсон отлично различал от всех остальных кровожадных эмоций типа агрессии. Она чувствовалась слишком горячей и возбужденной, в отличие от, скажем, злобы во имя мести. О да, у любой эмоции есть оттенки и их часто можно ощутить. Вот как сейчас Джейсон чувствовал собственной кожей всю ту безумную непостоянную смесь эмоций Дайре. Пожалуй, на опыте Шандара только лишь истинно животный страх не имел вкусов и оттенков. Только его нельзя определить во что-то конкретное. А Дайре сейчас не испытывал этого тяжелого чувства.

Толчок в спину чуть не уронил Джейсона. Он по инерции сделал два шага вперед, чуть наклонившись. Но все же затормозил, не впечатавшись в стену или пол. Он поспешил развернуться лицом к существу, источающему опасность. В свете лун взмах плаща на развороте смотрелся почти романтично. Жаль, что никто, кроме Джейса и Дайре, этого не видел.

Шандар замер, почти не дыша. Он слушал Дайре, не столько его слова, сколько его чувства. Он пытался найти ту ниточку, что вела бы к нему, а не к смеси из филлио и духов. Но получалось так себе. Все оно чувствовалось одним пестрым клубком, без конкретики, без начала и конца. Джейс не понимал, где кончается Эстао и начинаются духи, от того ситуация становится интереснее.

- Я хочу помочь, - Джейс развернул руки раскрытыми ладонями вперед, невербально показывая Дайре чистоту своих помыслов. На самом деле немного странно слышать такие слова от удивительного гедониста. Хоть Шандар и прячет все свои изыскания под ширмой гильдии, скидывает все на работу, невозможно найти ни одного исследования, которое бы совершенно не касалось бы его личных интересов. И "просто помочь" - чистое альтруистическое желание, а Джейс никогда таким не занимался. Его искренне интересовало состояние Эстао. Возможно, что-то там может получиться интересное.

- Я знаю, как тяжело может проходить филлио. И я хочу избавить нас, - Джейс рывком ударил себя ладонями в грудь, - От таких ярких эмоций. Ты можешь мне помочь в этом.

- Когда фэйри или человек не справляется самостоятельно - ему нужна помощь, - он продолжал держать руки вскинутыми вверх даже после того, как Дайре отошел в сторону, - Будем честны, ты не справляешься.

Джейсон покосился на тень на своем плече, слишком сильно поморщившись от недовольства. Пусть тень, пусть фактически бестелесная - ему все равно неприятна такая близость. Все эти духи и прочие нереальные существа слишком вольно ведут себя. На взгляд Джейса. Фэйри такие же дети Сказки, как и любые другие существа здесь, разумные или не очень. Просто они все - разные. А кто-то из них считает, что может позволить себе больше. Филлио итак неприятная дрянь, а вот эти ребятки еще и издеваться себе позволяют над носителем. Мерзко.

Джейс наконец развернулся лицом к своему секретарю. Шандару неприятно слышать мерзости из его уст. Джейсон снова поморщился, игнорируя визуальные проявления духов Дайре. Здесь главный он и именно за ним необходимо следить. А лучше успокоить и уговорить на сотрудничество.

- Ты видишь мои мысли? - слова прозвучали слишком саркастично, Джейсон не сдержал смешка. Так забавно слышать от окружающих о том, о чем они не имеют и малейшего понимания.

"Если бы ты видел мои грязные мыслишки, ты бы не кривлялся тут как истеричная девочка," - хотелось сказать вслух, но Джейсон благоразумно промолчал, решив не провоцировать и без того нестабильного Эстао. Мысли-то на самом деле у Шандара самые нейтральные. Да, он действительно хотел использовать Дайре для опытов, но абсолютно безопасных для него, даже наоборот полезных! Тысячи фэйри мечтают, чтобы филлио проходило хотя-бы немного мягче, чем уже сейчас научились смягчать. А случай Дайре интересен, сложен, он может реально помочь в разработках лекарства.

Джейс стянул перчатку с правой руки и протянул ее Дайре.

- Если ты хочешь прочитать мои настоящие мысли, а не свои фантазии - я тебе покажу, - в свете луны почти не заметно, что Джейс улыбнулся, но его голос изменился от этого, - Когда слушаешь чужие мысли - до своих времени не остается, - как-бы намекнул он на духов, что сейчас занимают сознание Дайре.