Командир седьмого отряда. Высокий и могучий, словно столетний дуб. Имеет громогласный голос. И очень тяжелую руку. Честен. Справедлив. Храбр. Очень давно служит в гильдии Стражей. Видел ее взлеты и падения. Сражался с ужасными монстрами. Праздновал не одну победу. И не раз хоронил павших соратников. Всегда имел цель, создать свой собственный отряд, с такими устоями и принципами, которыми он считал истинно верными. Порой ругает Сигрун и Томаса, за чрезмерные алкогольные возлияния. Играет в шахматы с Канисом и Эссеном.  Не смотря на то, что ругает, порой любит посидеть с Картером в таверне, за кружечкой эля, рассказывая об удивительном мире Сказки. Тогда в глазах Фрелда, появляется мечтательная дымка, а Томас, быстро чиркает в своей записной книжке. Вот к Джорджине относится с отеческой заботой. Предпочитает тяжелую броню. И двуручный меч. На спине носит металлический каплевидный щит. Рост - 198 см. Вес - 96 кг.  Возраст - около 60и лет. Полукровка. Волосы седые. Носит окладистую бороду. Глаза серо-стального цвета. Порой с металлическим блеском. Лихо управляется со своим двуручным мечом. Но и пудовым кулаком, по голове дать, тоже может.
Ссылка на краткую биографию.

Примерный внешний вид

Мечник седьмого отряда. Расчетливый. Дисциплинированный. Бывает хитрым, как и все римляне. Опыт прожитых лет и службы в легионе, помогает мужчине ловко справляться со своими обязанностями. Сохранил свое снаряжение. Лишь усилив его. Использует ростовой щит-скутум и меч-спату. Ему часто приходится помогать пьяной Сигрун, добраться до лагеря. Играет в шахматы с сэром Эссеном. Никогда не остается без денег. Иногда выполняет обязанности казначея. Или выбивает дополнительное финансирование для отряда, не стесняясь просить много, чтобы дали именно столько, сколько нужно. Продолжает верить в пантеон римских богов, просто добавив к ним богов Сказки. Рост - 177 см. Вес - 74 кг. Волосы темные. Глаз серый, второго нет. Поджарый. Возраст - около 33х лет. Человек.
Ссылка на краткую биографию.

Примерный внешний вид

Воительница седьмого отряда. Яростная. Несдержанная. Плюет на манеры. Любит выпить в таверне и побуянить. Если ее не забирает Марк, устраивает драки. Успокаивать всех и извиняться, приходит сэр Эссен. Оплачивая попорченное имущество. Девушка бисексуальна. И порой отвлекается на прелестных особ, похлеще мужчин. Метко стреляет из лука. Имеет достаточный запас стрел. Предпочитает легкие кожаные доспехи, не стесняющие движения. Сражается двумя короткими боевыми топорами. Презрительно смотрит на щиты Эссена и Каниса. Рост - 170 см. Вес - 65 кг.  Возраст - около 20и лет. Глаза светло-зеленые. Волосы темные. Собирает в косу. Виски выбриты. На щеке длинный шрам.
Ссылка на краткую биографию.

Примерный внешний вид

Стрелок седьмого отряда. Мрачноватый. Много курит. До сих пор таскает свою самодельную броню. Меткий и опытный стрелок из арбалета. Посредственный мечник. Но иногда тренируется с Канисом или Эссеном. Любит предрекать худший исход событий и ворчать. Напивается в тавернах на пару с Сигрун. Но в отличие от нее, хотя бы идет сам. Пока Канис тащит ее сопротивляющееся тело. Играет в кости. Любит наблюдать, как Герман и Марк играют в шахматы. Часто беседует с Фрелдом. Интересуется мироустройством. Записывает примечательные для себя вещи, в кожаный блокнот. Рост - 182 см. Вес - 84 кг. Возраст - около 32х лет. Волосы светлые. Глаза серо-зеленые. Человек. Частенько ходит с трехдневной щетиной. Сражается одноручным мечом. Но старается, не допустить врага до рукопашной. Имеет широкий кинжал, за голенищем сапога.
Ссылка на краткую биографию.

Примерный внешний вид

Разведчица седьмого отряда. Хорошо готовит. Отвечает за припасы и воду. Любит рисовать. В свободное время, медитирует и занимается каллиграфией. Довольно позитивна. Сохраняет душевное равновесие и бодрость духа. Неплохо умеет оказывать первую помощь, чем и занимается, частенько вместе с Эссеном. Учит членов отряда боевому искусству сражения без оружия. Стрельбе из лука. Утром возглавляет их колонну, когда все занимаются бегом. Научила Эссена слагать хокку. Устраивает с ним творческие поединки. Ухаживает за страдающей от головной боли, Сигрун. Категорически запрещая ей пить, на второй день. Варит для нее легкий бульон. Вечерами на закате, любит танцевать с боевым веером, занимаясь искусством тэссэн, как называл его, её отец. Рост 169 см. Вес 58 кг. Худощавая. Волосы темные, длинные. Цвета воронова крыла. Глаза карие. Возраст - около 23х лет. Полукровка. Очень выносливая. Вооружена длинным луком. И нагинатой. Мастер стрельбы из лука. В рукопашной довольно хороша. Предпочитает усиленные кожаные доспехи, с защитой торса.
Ссылка на краткую биографию. 

Примерный внешний вид

Воительница седьмого отряда. Довольно спокойная по характеру. Ответственная. Частенько печальная или скорее задумчивая. Впрочем, иногда вечером Джорджина любит посидеть в таверне с бутылкой вина, или чего покрепче. Только не в той, в которой устроит драку Сигрун. Иногда курит. Старается бороться с этой привычкой. Сообразительна. Хорошо ориентируется на местности. Вынослива. Имеет довольное крепкое, поджарое телосложение. Рост - 171 см. Вес - 63 кг. Возраст - около 25и лет. Волосы короткие. Темно-русые. Глаза серо-зеленые. Человек. В качестве защиты, использует свою десантную броню, из которой выпотрошила ненужную систему жизнеобеспечения и некоторую электронику. Благодаря высоким технологиям, хромоникелевый сплав, в сочетании с облегченными материалами и защитными накладками, обеспечивает хороший уровень защиты. Так же оставила шлем, вынув из него систему автоматического захвата целей и прибор ночного видения. Все равно, толку от них, уже не было. Отлично владеет навыками рукопашного боя. Развит глазомер. Из оружия, предпочитает нечто древковое. В данный момент, пользуется облегченной алебардой. В ближней схватке, переходит на удобный одноручный меч. Щита не носит. Имеет арбалет. И небольшой запас болтов. К сожалению, не обладает навыками готовки. Но кое-какую первую помощь, оказать может. Любит читать. И узнавать всё об этом мире. Который, воспринимает, как другую планету. В сэре Эссене, видит некоторые черты старшего брата.
Ссылка на краткую биографию.

Примерный внешний вид

В качестве воспитания подрастающего поколения, профилактики нарушений, а так же, для разъяснения своей работы, гильдия Стражей, периодически устраивала встречи в различных городских организациях, либо наносила визиты. Вот и сегодня, члены седьмого отряда в лице Джорджины, Эссена и Томаса, посетили небольшой приют в отдаленном районе Валдена. Стражи принесли некоторые подарки. Сладкие угощения. Позволили посмотреть боевое оружие и доспехи. А после, пока осиротевшие, беспризорные дети, по той или иной причине, оказавшиеся в этом приюте, с удовольствием пили чай с тортами. Джорджина провела небольшую лекцию. С интересом, увлекательно рассказывая ребятишкам о службе в гильдии Стражей. Предостерегла от совершения нарушений. Попросила ребят, всегда осознавать последствия своих поступков и стараться проявлять уважение к ближним.

Дети слушали миловидную девушку, с большим интересом. Правда, через некоторое время, Джорджи, чуть не закурила, достав сигарету из пачки. Но Эссен, вовремя успел показательно кашлянуть. Томас, показывал свой арбалет, его принцип действия и даже позволил подержать всем желающим. Ничего не предвещало беды, пока, наконец, одна из воспитанниц, белокурая голубоглазая девочка-полукровка лет пяти. Вытянув маленькую ручку, не задала вопрос. Вопрос, о том, как Стражи поступают с теми нарушителями, что сопротивляются. Или скрываются от закона. Не обижают ли они этих людей. И каким способом доставляют в башню Стражей.

Прозвучавший вопрос, видимо заинтересовал многих детей, потому что, в комнате повисла любопытствующая тишина. А множество детских глазенок уставилось на Джорджину. Девушка, чуть беспомощно, повернулась к Томасу. Томас, кашлянув, посмотрел на свой сжатый кулак. – Мы.эээ…..- Мужчина повернул лицо к сэру Эссену, еле заметно пожав плечами.

Рыцарь, державший топфхельм в руках, тяжко вздохнул. Обводя взглядом комнату, лица детишек. – Вы знаете, мои юные друзья, мы стараемся проявлять вежливую настойчивость. Напоминаем нарушителям, о том, что закон един для всех. Проводим с ними беседы. Предлагаем не усугублять ситуацию. И очень многие, соглашаются с нашими доводами. Проследуя с нами в башню, для выяснения обстоятельств дел или нарушений. Тех же, кто оказывает сопротивление, мы обезвреживаем их…. - Рыцарь быстро охлопал себя по поясной сумке, скользнув ладонью по эфесу меча. Открыв сумку, воин нащупал мешочек с сушеными травами, вытаскивая его. – Мы обезвреживаем их, набором трав. – Закончил рыцарь. Облегченно вздохнув. Видя, как многие лица удивленно хлопают глазенками, мужчина, прижав ладонь ко лбу и покачав головой, вытащил из мешка, первый попавшийся пучок трав, оказавшийся кошачьей травой или, как ее еще называют, валерианой лекарственной. – Да, мои дорогие друзья. Вот видите, одна порция для одного нарушителя. Мы, следим, чтобы сопротивляющийся ее съел. – С этими словами, Эссен, хмуро посмотревший, на прячущих улыбки, Томаса и Джорджину, начинает жевать сушеные побеги травы. Закончив, он запивает водой из фляги. – Таким образом, нарушитель успокаивается. И добровольно следует за нами. – Итак, почти всегда старающийся сохранять спокойствие Эссен, дышит медленно, не глядя, бросает свой шлем Томасу.  – А далее, на интересующие вас вопросы, ответят мои соратники. – Вздохнув и покачав головой, Герман отходит за спину Томаса, а Джорджина дружески хлопает его плечу. – Надеюсь, ты не успокоился на неделю вперед?..

Некоторое время назад, Эссен, частенько посещающий библиотеку башни гильдии Стражей, находит в одной из старых потрепанных книг, скорее перекочевавшей сюда из архивов. Мятый и потрепанный лист пергамента. Пожелтевший и очень хрупкий от времени. Голову рыцаря посещает мысль, что книга, как и листок, наверное, заинтересуют мсье Эмиля. Но затем, он с интересом и некоторым трудом, начинает разбирать записи, сделанные быстрым прыгающим подчерком. Часть букв залита кровью или смазанна. На уголке листа, имеется нечто похожее на месяц и год написания...

….Двигаясь по горам Хап, мы обнаружили множество искусственно проложенных пещер. Занимаясь охраной мира Сказки, от ужасных монстров, мы все принесли клятву, не отступать перед лицом любой опасности. Воздух здесь сырой и словно пропитан горечью. А ночи настолько длинные, что кажется, рассвет не наступит никогда. Мы давно идем по следу жестоких зверей. Кровавый след, тянется от самих деревень, расположенных у подножия гор. Задачей ордена Красной Стрелы, всегда являлась защита мирных граждан. Мы уничтожим этих зверей беспощадно….

…Мы двинулись вглубь гор. Следуя подземными ходами, кое-где есть целые подземные галереи и остатки чего-то, похожего на подземное поселение. Припасов пока хватает. Да и воды тоже. Наш командор Грег, говорит, что мы настигнем этих монстров и уничтожим их. Кем бы они ни были….

….Произошла первая стычка. Эти звери, имеют человекоподобный облик. Они очень быстры. Ловки. Умеют прятаться практически в воздухе. И имеют длинные острые когти. Эльза Буревестница и Элджерон погибли. Мы похоронили их в одной из пещер и сделали насыпь из камней. Будем надеяться, что этого достаточно. Мы не уничтожили ни одного монстра, атака была слишком внезапна.

…Сегодня их было гораздо больше. Нам начинает казаться, что здесь находится нечто, вроде логова этих тварей. Быть может, они стоят за гибелью этого подземного поселения? Командор Грег, принял решение отступить. Мы должны сообщить обо всем, в резиденцию ордена. Собрать несколько боевых отрядов. И каленым железом пройтись по этим пещерам. Выжигая монстров, словно заразу.

… Сегодня утром, а может быть вечером. В этих треклятых пещерах, стоит постоянная темень, а запас факелов у нас подошел к концу. Сегодня, умерла Ларуэн. Ее тело, просто исчезло. Оставшись поначалу лишь неким магическим следом, она просто растворилась в мире Сказки. Она хорошо себя чувствовала. Да, она получила в схватке рваную рану, но мы обработали ее. Да и признаков заражения или яда, не было найдено….

…Мы заплутали. Сколько бы мы не ходили кругами. Не двигались в обратном направлении, мы выходим к одним и тем же местам. Метки и засечки, что мы оставляли. Они словно пропали. Вернувшись к руинам подземного поселения, мы разбили лагерь…

… Ночью, твари атаковали нас со всех сторон. Погибли, командор Грег, Железный Майк, Ларс фон Вальден, Грязный Ден и Вигдис Акробатка. Тела Ирмы Лоуден и Марии Две Пинты, мы не нашли. Видимо, девушки, растворились в мире Сказки. Нас осталось, всего пять человек. И порой мне кажется, что нам уже не выбраться. Нам не спастись..

…Собравшись с духом, мы попытались выбраться днем. Бертран, с помощью магии, которая к слову, отвратительно работала в этих пещерах, попытался вывести нас отсюда. Мы были атакованы тварями. София погибла. Ульрик, вздымая двуручный меч, попытался отвлечь монстров и прикрыть наше бегство. Бертран, получил грубый удар сапогом под зад, потому что, хотел остаться. Мы бежали, касаясь руками стен. Жертва Ульрика не будет забыт, да благословят его боги. Лунной ночью, выбравшись совершенно в другой стороне гор Хап, без припасов. Обессиленные и помятые. Мы были рады, как никогда в этой жизни. У Бертрана, на висках появились заметные полосы седины. Я ощущаю слабость и разбитость. Но мы должны вернуться. Должны дойти до резиденции ордена. Я попытаюсь отправить копию своих слов, гильдии Стражей и запросить о помощи. Маршрут, одного из их патрулей, должен пролегать где-то поблизости. Даже в минуты страшного волнения и опасности, я старался писать тщательно и верно, хронику ордена Красной Стрелы.
                                                                                       
Ваш покорнейший слуга, лучник и писарь, ордена Красной Стрелы. Тим Лотрик.

В одной из отдаленных таверн Предместья, идет азартная игра. Разносятся громкие крики радости или вздохи разочарования. По столам гулко стучат ладони и кулаки. В кружках плещется эль, в бокалах вино. В зале полно зверолюдей, полукровок и прочих разумных представителей мира Сказки.

За одним из столиков, сидит раскрасневшаяся Сигрун, звонко хлопающая себя по колену, подле нее, хмурый Томас, курящий сигареты, одну за одной. Запас их с воительницей монет, подошел к концу. Но азартная дева, залпом выпив кружку эля, требует еще раунда, пытаясь отыграться. Они играют на пару с Томасом, шансы у них вроде бы неплохие. Но, очередной бросок, хриплый выдох. Удар кулаком по столу. Они проиграли. Проиграли, оставшись без денег. Сигрун, запальчиво предложила, перед игрой, сыграть на одно, любое желание. И теперь, их противники. Компания из пары полукровок и людей, улыбается, переглядываясь масляно поблескивающими глазами. Одеты они довольно добротно. У некоторых на руках видны золотые браслеты. У кого, серьга в ухе. У кого цепочка на шее. Компания при оружии и выглядит скорее, как шайка контрабандистов. О чем то пошептавшись между собой, они предлагают Сигрун, в счет уплаты проигрыша, станцевать перед ними. На столе. Голой. Девушка яростно вскакивает из-за стола, скаля зубы. Томас, выглядит спокойным, но его рука, давно покоится на ложе взведенного арбалета. Компания так же, поднимается со своих мест, перемещая ладони на рукояти мечей и кинжалов. Потеющий трактирщик, вздымая вверх обе открытые ладони, протискивается между ними. – Эээ…уважаемые гости. Нам тут споры ни к чему. Кости, игра со своими правилами. Вы обязаны уплатить долг. Или отдать то, что было ставкой в игре. Правила не запрещают попытаться предложить другую сумму или сменить предмет на другой, но только по разрешению выигравшей стороны. – Все напряженно сверлят друг друга взглядом. – Том, я не хочу светить сиськами, перед этими вонючими ублюдками. А танцевать, тем более. Я даже и танцевать то не умею. – Произносит хриплым шепотом Сигрун, ее хмель, словно разом выветрился. Томас тяжко вздыхает. Они проиграли. И они не правы. Но, нужно, что-то делать. В этот момент, двери таверны распахиваются. Все взоры обращаются к вошедшей фигуре. Сэр Эссен, гулко ступает подкованными сапогами, по скрипящим доскам. Приблизившись к столу, он некоторое время молча смотрит на стол. Разбросанные кости. И застывших в напряжении людей. – Доброго вечера, уважаемые. Что ж, ситуация мне знакома. Предмет вашего спора? Что вам проиграли мои соратники? – Эссен, так и не сняв шлема, внимательно смотрит на компанию. – Доброго..эээ…вечера. Танец. На столе. Голой. – Произносят друг за другом, трое контрабандистов. – Ну, или пусть покажет всем нам, свои сиськи. – Добавляет четвертый, самый молодой. – Хмм..понимаю. Но, я надеюсь, вы так же понимаете, что у сиятельной леди Сигрун, есть честь дамы. Которая запрещает ей, обнажаться столь легко и перед всеми. – При словах, о сиятельной леди, воительница молча хмыкает. А Томас, кашляет в кулак. – Поэтому, быть может, вас интересует что-либо еще? – Продолжает Эссен. – Мы можем рассчитаться деньгами. Или у вас есть ко мне какая-то просьба? – С этими словами, Эссен снимает шлем. Его глаза блестят холодным блеском. А на губах, видна вежливая улыбка. Впрочем, впечатление несколько портит шрам, пересекающий верхнюю губу и мешающий улыбаться. Молчащие контрабандисты, хмуро оглядывают рыцаря. Зло поблескивая глазами. Перешептываются и озираются. Затем, их предводитель произносит. – А не будет ли вам тяжело, уважаемый, в счет долга, сожр…эээ..съесть, хмм… - Мокрый трактирщик, тяжело сглатывает слюну. Быстро выпаливая главарю. – Быть может, съесть пучок травы валерианы? Мы добавляем ее в жаркое. – Главарь приподнимает бровь, но затем повторяет. - Точно. Будьте любезны, съесть пучок этой варе..валелианы. И мы забудем о проигрыше. - Воин хмурится. – Да, пожалуйста. Меня это не затруднит. - Произносит рыцарь. Но его голос холоден как сталь. – Уважаемый трактирщик. Пучок валерианы мне, с добрым стейком и кружкой эля. Разговора о том, что я съем одну лишь траву, не было. А так же, прошу простить собравшихся за столь тягостные минуты. Вина и эля, всем за мой счет...

Кланяющийся трактирщик, быстро убегает, прошептав, что все будет в лучшем виде. Особенно для воителей гильдии Стражей. Контрабандисты, смеривают членов седьмого отряда, взглядами полным ненависти, и вновь усаживаются за свой столик. Тяжело выдохнувшая Сигрун, вместе с Томасом и спокойным Эссеном, возвращаются за свой стол. – Герман, я… - Мужчина, жестом останавливает девушку. Взмахом ладони зовет служку, что наполняет стаканы Тома и Сигрун вином. – Это ваши последние на сегодня. Пейте. – Вскоре, трактирщик приносит добрый стейк, с мелко нарубленным пучком валерианы. Встав из-за стола, Эссен поднимает стакан с вином. – Ваше здоровье господа,  напоминаю всем желающим, выпивка за мой счет. – Затем, мужчина поворачивается к контрабандистам. - А за вас, я оплачу сей вечер. Годится?– Хорошо. – Хмуро произносит главарь, сплевывая прямо на пол.

Через некоторое время, Эссен заканчивает со стейком, дожевывая порубленную валериану. Запивает вином и выдыхает. - Ну, могло быть и хуже. Не скажу, что это отвратительно. В целом, словно мясо щедро посыпали смесью прованских трав. Ладно, пора нам и честь знать.

Приблизившись к стойке трактирщика, Эссен оставляет тому кошель с монетами. – Если не хватит, пиши мой винг. И, спасибо за предложение. Оно пришлось кстати. – Трактирщик, чуть склоняет голову и пожимает руку Германа. Добавляя, тихим шепотом. – Всегда рад помочь сиятельной гильдии Стражей.

Сигрун, Томас и Эссен выходят на улицу. – Эссен, я легко бы отыгралась.. - Снова начинает воительница. В темноте разносится звук звонкого шлепка. – Ааййй.. – Девушка потирает ягодицу. Удар латной рукавицей, был довольно болезненным. Морщась, она трет ударенное место ладонью. – Только Фрелду не говори. Он опять будет читать лекции о подобающем поведении. Часа два. – Вздыхая, Эссен смотрит на Томаса. Тот предусмотрительно ускоряет шаг. На всякий случай, придерживая сзади ладони в районе задницы. – Ахахахахахахаха… - Не сумев, долго сохранять суровый взгляд, рыцарь смеется. – Да, Томас. И ты получишь. Ну ты то, чем смотрел? На что, вы хотели отыграться? На ее задницу? - Арбалетчик седьмого отряда молчит, разводя руками. - Вот вот. Так бы и показал там, в таверне. Ладно уж. Идемте. - Бурчит Эссен, ускоряя шаг..

Итак. Сигрун отправилась к деревне находившейся где-то на пол пути к Норвежскому лесу. Ей пришлось следовать одной, так как усиленные патрули стражей, находились в Предместье. Да и неспокойно было. Добравшись до конечного пункта патруля, бывшего довольно крупным поселком, девушка остановилась на постоялом дворе, отдохнуть и пополнить припасы. Как водится, она осушила пинту-другую медовухи. Сыграла в кости. Поборолась на руках. И еще с десяток иных мелких развлечений, присущих ее отдыху. Во время этого времяпрепровождения воительница заметила за соседним столиком пару постояльцев. Мужчина был суров и грозен. Тучен и с окладистой бородой. Его грустная спутница, имела белоснежную кожу и остроконечные ушки. Девушка размазывала слезы по лицу. И выглядела очень подавленной. Из обрывочных сведений трактирщика и служек, вырисовывалась примерная картина. Сей господин, уважаемый член гильдии Ремесленников. Следовал с поклажей, в крупное поселение за Норвежским лесом. Он вез партию товаров и предложение торгового соглашения, с местной гильдией Торговцев. А сия юная особа, была его молодой женой. А точнее, девушкой из обедневшего, но благородного рода, выданной замуж родителями дабы поддержать шаткое семейное положение. Муж обращался с ней, как с породистым животным. Выводил в люди. Демонстрировал торговым партнерам и конкурентам. Однако, ни роскошный дом, ни богатый муж, не радовали юную деву. Слуги в таверне говорили, что он частенько кричал на нее. А иногда и руку поднимал. Впрочем, доставалось не только ей, доставалось и его собственным слугам. И десятнику, со своими воинами охраны, что следовали с господином. Девушка, уже несколько раз предлагала смельчакам из таверны, помочь ей бежать. Пообещав заплатить драгоценностями, что у нее есть. Она была готова бежать хоть голой. Но увы, желающих взяться за это дело не было. Да и охранники, не спускали глаз с молодой жены. Практически конвоируя ее повсюду.

Как вы понимаете, пылкая Сигрун, не могла остаться в стороне этой истории. Задержавшись в таверне на несколько дней, она, встретившись с девушкой буквально на несколько минут, согласилась ей помочь. Я не был свидетелем творившихся событий. Однако, Сигрун успела многое. Спланировать, пусть и сумбурно, побег благородной особы. Побывать в ее постели. Устроить отвлекающую драку с охранниками. А после, умчаться на коне с благодарной девушкой за спиной. Я не стану раскрывать имя сией леди. Однако заверю, с ней все чудесно. Она проживает в Валдене. И по-моему, чувствует себя отлично. Сигрун иногда видится с ней.

Так же добавлю, что, я не одобряю поступка Сигрун, ибо Страж должен был сделать по-другому. Но и не осуждаю ее. Ах да, совсем забыл. В благодарность за свою работу, Сигрун получила кулон с портретом, от этой самой леди. Ну и объявление в розыск, а так же найм отряда охотников, от грозного мужа юной особы. Мне пришлось улаживать это дело, приложив максимум дружелюбия. Все же, скандал с Ремесленниками, нам был ни к чему. Дело решилось миром, член их гильдии, вел себя не лучшим образом. Хотя, лично он и не простил Сигрун. Но его гильдия, даже прислала небольшой презент в качестве примирительного жеста. Однако, Сигрун одна в патрули больше не ходит. Особенно в направлении, того поселения.

Эссен оказался на свадьбе случайно. Это история, запомнившаяся ему навсегда. Однако, дело было так:

Рыцарь седьмого отряда Герман Эссен, заканчивал свой дальний патруль в одной из далеких мелких деревень на севере мира Сказки. Посетив дом старосты деревни, воин почтил его визитом вежливости. Расспросил о делах. Рассказал новости гильдии Стражей. Те, что можно было рассказать гражданскому лицу. И был приглашен на большой праздник. В деревне царило оживление. Дочь старосты, юная и рыжеволосая Лина, выходила замуж. За сына старосты соседней деревни. Молодого, но пылкого и мужественного, Торвальда. Гости с окрестных деревень целыми караванами уже прибыли сюда. Прибыли и старосты. И купцы. И маги. И важные ремесленники. Деревня была зажиточной. И ее глава, хотел устроить роскошную свадьбу своей любимой дочери. Были устроены различного рода состязания. И охотничьей удалью. И силой. И смекалкой. Воины помоложе сходились в рукопашных схватках. Доставали с длинного столба роскошную шапку с пером. Стреляли из лука. Не обошлось и без традиционного, кто кого перепьет или переест.

Герман, памятуя о долге службы, хоть и принял предложение, но держался немного отстранённо. Предложив, если гости, жених и отец девушки не против, что сегодня он будет отвечать за ее безопасность. Дабы остальные могли вдоволь напраздноваться. Кто-то воспринял это предложение не очень охотно. Были заявления, что и врагов здесь нет. И уж о невесте они сами позаботятся. Молодой жених, предложил воину, прежде, чем охранять невесту, продемонстрировать всем, свою воинскую удаль. Эссен вежливо отклонил это предложение. Что не способствовало дружелюбному отношению к нему. Скорее к нему относились настороженно-вежливо. Как к  знатному незнакомцу, которого неудобно попросить уйти. Однако, отец дочери, сказал, что ему будет приятно, если его дочь, будет охранять целый рыцарь гильдии Стражей. Как королевскую особу. Охрана невесты позволила Эссену вообще не пить алкоголя и при этом не обидеть собравшихся. Однако, несколько воинов, во главе с женихом невесты, после неудачных вызовов рыцаря на поединок или состязания по стрельбе, задумали иную шутку. Невеста, традиционно угощала гостей напитками. Кого вином. Кого чем покрепче. Отказывать ей, было очень дурным поступком. Жених, сверкая озорными глазами, подговорил девушку поднести Герману кубок крепкой настойки. Согласившись, Лина подошла к Эссену, посмотрев на спокойного воина, она подвинула его кубок к себе и щедро наполнила его. Протягивая мужчине. Часть озорников за соседним столом затаили дыхание. Ведь отказ оскорбит невесту. Однако и Герман, дал слово, что не употребит алкоголя сегодня.

- Благодарю тебя, прекрасная дева.

Эссен встает, чуть нахмурившись. Принимая кубок от девушки. И залпом выпивая полный кубок..кваса. Прижимая сжатый кулак к груди, мужчина сердечно склоняет голову. А невеста, мягко улыбается. И украдкой грозит жениху кулаком.
Празднество продолжается до глубокой ночи. Гости и поют песни. И засыпают за столами. И продолжают состязаться. Кто в физической удали, а кто и в умственной. Схватки вспыхивают то тут, то там. Кто лучше споет традиционное поздравление. Кто попадет в яблоко на руке, из арбалета. Эссен, не участвующий во всеобщем веселье, наблюдает за гостями. За происходящим. Слушает. Делая, вид, что дремает. За одном из столов, находится торговый гость из окрестностей Валдена. Он здесь проездом, закупал редкие ингредиенты, и возвращаясь назад, заехал в трактир этой деревни. Вместе с ним целый отряд якобы спутников. Что выглядят как хорошо вооруженная охрана. Люди выглядят опытными. Пьют много. Шумно. Служанок пониже спины шлепают. Веселятся. Однако бдительности не теряют. Сам же гость, которого кличут Светозаром, время от времени бросал взгляды на невесты. Спору нет, девушка хороша. Огненные волосы. Зеленые глаза. Белоснежная кожа. Юна и прекрасна. Есть, чем полюбоваться. Но всё же, не нравились Герману такие взгляды. Ох, как не нравились. Многие гости отправляются спать. Остальные, кто ведет неспешную беседу за столами. Кто играет в кости. Кто давно целует своих спутниц или спутников. Сегодня традиционная ночь, которую невеста должна провести без жениха. В доме родителей. Лина собирается в путь. Эссен встает из-за стола, дабы проводить  девушку, однако ее жених, Торвальд, просит отца невесты, оставить за ним это право. Герман не встревает. Оставшись сидеть за столом, он лишь провожает взглядом красивую пару. Он сильный, хоть и горячий. Она воспитана, умна и ослепительно красива. На губах мужчины появляется мягкая улыбка. Пожалуй, можно и спать отправляться. Поблагодарив отца невесты, который беседует с отцом жениха, за приглашение. Выразив им восхищение парой, Эссен собирается отправляться спать. Ему выделили покои в одном из домов. Однако, взгляд воина привлекает то, что Торвальд уже вернулся, вернулся и сразу же принял участие с друзьями, в увеселительном состязании, кто кого перепьет, а после кто точнее будет стрелять из лука.

- Неужто и до дома не довел.. На пол пути поди оставил. Конечно, везде ж огни. В деревне праздник. Поспешил дальше состязаться.

Хмуро ворчит Эссен, наблюдая как Торвальд, рубится на тренировочных мечах, с каким-то заезжим кузнецом. Покачав головой, мужчина надевает шлем, и отправляется по дороге, к дому невесты. Дом большой. Земли много. Он стоит чуть поодаль. Ближе к концу деревни. На небе сверкают звезды. В воздухе витают ароматы трав. Мужчина неспешно добирается до дома старосты. Не обнаружив ничего подозрительного. Разве что? Эссен натыкается на маленький клочок ткани. Который некогда был частью платья. Платья невесты. Клочок висит на колючем кустарнике. Справа от ворот дома. Этот кустарник опоясывает усадьбу кольцом, навроде живой изгороди. Сердце мужчины холодеет. Сжав зубы, он скорым шагом движется вправо. Улица заканчивается. Далее идет невысокий кустарник. А за ним и подлесок. Рыцарь не был хорошим следопытом, однако попытался найти какие-то следы. Ползал по траве. И даже нюхал землю. Углубившись в лес, он обнаружил в прогалине, расплескавшуюся лужу, в середине которой, торчал оставленный изящный сапожок. Увязший в грязи наполовину. Ломая ветки и кусты, рыцарь бросился в этом примерном направлении. Вскоре, он обнаружил и подол оторванный от платья. Выскочив на поляну из леса, Эссен резко остановился. Его уже ждали. Ждали три человека. Три якобы спутника, того самого торгового гостя. Один из них держал девушку за волосы, намотав их на ладонь. Во второй руке, он сжимал кинжал, упираясь острием в белоснежную кожу так, что были видны капли крови.

- Вот и защитник. Мы слышали, как ты через лес ломишься. Как кабан. 
- Ты погоди, не торопись, мы тебе зла не желаем. Девка больно хороша. Да и другу нашему она понравилась. Что она тебе? Нас здесь трое. А у тебя путь дальний долог. Ты же страж? Из Валдена, верно?
- Слушай мужик, мы здесь проездом. Ты тоже. Глянь, какая кожа у девки. Давай ее впятером распечатаем? Да уедем. А если переживаешь за свою службу, долг там и прочую муть, то иди себе с миром. Ты нас не видел. Мы тебя. Не торопись отвечать. Ты подумай. Может и монет тебе отсыпем. Друг наш не бедствует. Нам он, хорошо платит.

Эссен дышал медленно. Спокойно. Его взгляд скользил по лицам мужчин. В общем-то, не злобным. Даже мужественным. Все были крепкими. Тренированными. Доспехи правда предпочитали больше кожаные, со стальными наклепками. Они не были монстрами. Не ели детей по ночам. В их глазах не было безумия маньяков. Татуировки. Массивные серебряные наручи. Серьга у одного. Второй был брит наголо. Они скорее всего пользовались популярностью у девушек. Однако. У их ног сидела девочка, которая час назад сияла уверенностью и силой. Ее губы дрожали. Платья не было вовсе. Какая-то легкая сорочка, была изодрана, непозволительно высоко оголяя стройные ноги и крепкие бедра. Одна лямка была оторвана и невеста прикрывала грудь ладонью. Кожа была в царапинах и синяках. Обуви на маленьких сбитых ступнях не было. На ее лице не было ни слезинки. Лишь взгляд. Его словно свело судорогой.

Прошла всего пара секунд. Но мужчине они казались вечностью. Он молчал. Наблюдая как мелкие капли крови стекают по тонкой изящной девичьей шее.

- Хорошо. Согласен. Не очень приятно мне это. Но вы правы. Вас трое. А я один. Деревня эта для меня ничто. Как и эта девчонка. Уеду я. С рассветом.

Спокойно и чуть глухо говорил Эссен, глядя как глаза девочки стекленеют еще сильнее. А аккуратная ладошка шарит по земле, лишь впиваясь в землю и траву.

- Только вот. От премии бы я не отказался. Пусть не совсем большой. Дорога дальняя, а мои припасы на исходе. Да и то, что я закрываю глаза, наверное чего-то стоит?

- Да ты жадный ублюдок, мне это нравится.
- У тебя с собой кошель, дай ему сотню другую и пусть отваливает.

Один из мужчин, расхохотавшись хлопнул рыцаря по плечу. Второй, скрестив руки на груди, наблюдал с неким презрением. Третий, чуть отвел кинжал от горла девочки,  и отпустив ее волосы, потянулся  к кошелю. Невеста, дернувшись, тут же попыталась ударить его. Однако получила безжалостный удар мыском сапога в живот. Эссен, наблюдал не шелохнувшись, как закашлявшись, девочка свернулась клубочком на земле. Ее изодранная сорочка, почти слетела с тела и висела только на талии.

- Вот так и лежи. Дуреха.

Наконец убрав кинжал в ножны, третий мужчина достал кошель.

- Подставляй руки, стража. Сыпану тебе. Переходи в вольные стрелки. Побогаче станешь.

Продолжая зубоскалить, наемник развязал кошель и перевернув его, начал сыпать монеты в левую руку Эссена, часть из которых падали прямо на девушку на земле. 

- Благодарствую твоей щедрости.

Кивая головой в шлеме, произнес рыцарь. Его правая рука в латной перчатке сжалась в кулак. И с громким неприятным хрустом, впечаталась в лицо наемника. Вбивая его носовую кость ему в череп. Раздался оглушительный рев и мужчина полетел на землю, спотыкаясь об девушку.

- Так и думал, сука. Хорошие стражи – мертвые стражи.

Сплюнув произнес первый, вынимая из ножен меч. Из широкого рукава рубахи второго, змеей вылетел массивный кистень без шипов. Умело размахнувшись им, он резко обрушил стальной шар на голову Эссена. Правая часть его шлема просела и сплющилась под тяжелым ударом. В глазах мужчины потемнело, а из под шлема потекла кровь. Первый наемник, коротко замахнувшись мечом, внезапно упал лицом вперед. Девочка, схватив его за лодыжку, сильно дернула назад, кусая до крови собственные губы. Согнувшийся и мотающий головой, со звоном в ушах, Эссен тяжело выпрямился. Свой меч, он оставил в гостевых покоях. Видеть теперь воин, мог лишь левой, несмятой стороной шлема. Когда наемник замахнулся кистенем еще раз, Герман внезапно ринулся вперед, не давая завершить удар, и толкая мужчину, на встававшего с земли наемника. Сжимая ладонью незащищенную кисть с цепью кистеня, Эссен вырвал оружие из смятой руки. Наемник вскочил, потрясая рукой и потирая нехорошо торчащие пальцы. Рыцарь бросил стальной шар кистеня, во второго наемника с мечом, который развернулся к девушке. Шар попал тому в спину, хоть и не нанося особого вреда, однако он привлек его внимание.

Втроем они закружились в нелепом танце. Первый с мечом наизготовку. Второй, с израненной рукой, находился позади него, держась сломанными пальцами за плечо и вытягивая из ножен кинжал. Третьим был Эссен. В смятом шлеме. И безоружный. Наемник, перехватывая кинжал, резко метнул его в стража. Однако прорезь для глаз была слишком узкой. К тому же, деформированной ударом справа. Подскочив к обоим, Герман пнул второго кованым сапогом в грудину. И повалил первого на землю. Хватаясь кольчужными рукавицами прямо за лезвие меча. Всем весом тяжелого тела, налегая на оружие. Подводя его к горлу мужчины. Наемник хрипел. Сжимал зубы и сопротивлялся. Пытался ударить рыцаря ногой или скинуть с себя. Однако, страж был тяжелее. Напрягая мускулы, он опускал лезвие меча все ниже. Сжимая оружие вместе со своим врагом. Через мгновение, острие меча опустилось на горло наемника. Точно серединой. Герман нажал еще сильнее, почти перерезая шейные позвонки. Оставляя, продолжающее хвататься за меч тело, на земле.
Оставшийся в живых наемник, держась за грудь здоровой рукой, надсадно кашлял. Приблизившись к воину, рыцарь тяжко вздохнул.

- Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Requiestcant in pace. Amen.

Наемник, самый молодой из оставшихся в живых, предлагал золото, полезные связи. И еще много чего ценного. Но Эссен спокойно смотрел на него левым глазом из-под смятого шлема. И видел лишь мертвеца. Он погиб давным давно.

- Да простит тебя, Господь милосердный. Отпустит грехи он твои. И, да воссияет свет в твоей душе. У меня же, нет для тебя прощения.

Хрипло произнес рыцарь, толкая наемника ногой наземь. Тяжелый латный сапог правой ноги с усилием ударил в лицо поверженного. Вминая его в землю.

С неприятным звуком поднимая сапог с месива, недавно бывшим, лицом молодого и сильного мужчины, рыцарь развернулся к девушке, отползшей по траве. С ужасом наблюдавшей за происходящим. Когда Эссен приблизился, девушка отшатнулась, попытавшись встать на ноги. Однако опомнилась.

- Спасибо.
- Не за что. Извини. Я не мог вмешаться сразу. О тебе пекся. Я в доспехах. А ты, почитай голая. Сильно тебя пнул этот нехороший человек? Дай погляжу.

Однако девушка, засмущавшись, вспомнила, о своем облике, прикрылась руками, крест-накрест. И хоть это не особо помогло, сказала, что все хорошо. Поглядев на смятую половину шлема Эссена, она как смогла поправила грязную тряпку, что некогда была ее белоснежной сорочкой и подошла к сидящему на земле воину.

- Злая ночь сегодня. Дважды я согрешил. Солгал. И убил молящего о пощаде.

Задумчиво произнес рыцарь. Пока девушка, распутывая тонкими пальцами кожаные ремни шлема, медленно стаскивала его с головы мужчины. Правая сторона  лица Эссена опухала. Щека была разорвана . Губа лопнула. По виску, на ухо каплями стекала кровь. Глаз почти ничего не видел. Да и зубы шатались с правой стороны. Ну, хоть не выбили. И то радость.

- Тебе нужно промыть раны и сделать перевязку.

Девушка переминалась с одной исколотой камнями и ветками ноги, на другую.

- Да, надо бы. А у тебя свадьба, часа через четыре-пять, позволь напомнить. Торвальд, что на пол пути довел тебя?

- Нет. Ну, не совсем. Почти до ворот. Они. Из-за изгороди меня позвали. Сказали, что кому-то очень плохо.

- Ясно. Ну. Примерно так и думал. Ладно. Вот тебе плащ мой. Укутывайся. Ноги у тебя не в лучшем состоянии. Предложил бы тебе снять с них сапоги. Но ты вряд ли согласишься. Поэтому, залазь ко мне на руки. У тебя дома есть кто?

Девушка, закутываясь в серый плащ, испуганно кивнула головой. Осознавая, во что сейчас превратится свадьба. После всего случившегося.

- Значит есть. Ну да, что-то я глуплю. Понятно, что у тебя полный дом народу. У меня покои в гостевом доме. Он ближе к нам. Да и стоит как-бы поодаль. Прикрыт изгородью купеческого дома. Идем ко мне. Не бойся. Сейчас что-то придумаем.

Улыбнувшись не опухшей и не покрытой кровавой коркой, стороной лица, Эссен поудобнее подхватил девушку на руки. С усилием перебирая ногами. Его голова гудела, как пустой бочонок. А перед глазами взрывались разноцветные искры.

Добравшись до покоев, оглядываясь и таясь словно вор, мужчина занес девушку внутрь. Прячась от глаз случайных гуляк. Впрочем, все они были навеселе. Говорили громко. Ходили нетвердо. Выдав девушке кусок мыла и полотенце, воин отправил ее в купальню.

- Нет уж. Сама ты не сходишь. Я у дверей посижу. Мне хватило одного раза.

Попытался пошутить Эссен. Однако на лице девушки, мелькнула тень пережитого страха. А с правой стороны, в огненно-рыжих волосах невесты, стала заметна появившаяся маленькая седая прядь.

Герман с перебинтованной головой, сопроводив девушку в полотенце, в свои покои, выяснил, что у нее есть верная и преданная подруга, которая все поймет. Сходив сначала за подругой, а после, с подругой, кое-за какими вещами невесты, Эссен под утро, наконец, вернулся в свои покои. На его кровати сидела улыбающаяся девушка, в роскошном платье. Выглядела она немного серьезнее, чем была всего одну ночь назад. Однако, с виду было и не сказать, что совсем недавно, она босая бегала по лесу и продиралась через кусты. Эссену обработали голову и повязали новый бинт. А подруга девушки была послана за Торвальдом, женихом невесты. Тот примчался через несколько минут. Не совсем протрезвевший, но яростный. Войдя в покои, и обнаружив улыбающуюся невесту на кровати Эссена, парень совсем потерял голову. Выхватив кинжал, он начал произносить такие вещи, от которых его невеста побледнела. И тихо заплакала.

- Погоди.

Эссен перехватывает руку с кинжалом. Безжалостно сжимая ее. Он устал и у него раскалывается голова. Наотмашь хлестнув парня, он толкает того на пол. Девушка вскакивает с кровати и пытается помочь жениху встать. Тот отталкивает ее, сжимая зубы от злости. По его щекам сбегают горькие слезы обиды и злости.

- Ты гнусный злодей. Ты украл у меня невесту. Я убью тебя. А тебя, Лина, я не хочу больше видеть.

Эссен вздыхает и качает головой. Снимая с головы помятый шлем. Демонстрируя свое перебинтованное лицо.

- Я очень устал. Поэтому, послушай здравомыслящего человека. Ты, Лина, садись на кровать. Ты, Торвальд, можешь сидеть на полу. Самое важное, ты сейчас, просто дышишь и молчишь. Ни звука не издаешь. Ни одного словечка не произносишь. Тем более, в адрес своей жены. Будущей. Ты потом жалеть будешь. Да и ее обижать ни к чему. Я выхожу за дверь. Но если ты сделаешь ей плохо. Я вернусь.

Лина кивает, вытирая заплаканное лицо. Опускаясь к жениху на пол. Торвальд, сжимает зубы, его лицо покрывается красными пятнами ярости. Однако он молчит.

Оставив помятый шлем на кровати, Эссен выходит за дверь. Через несколько минут прибегает подруга невесты. Взволнованная и испуганная.

- Он был в ярости, когда узнал, где она. Я думала, он в меня швырнет стулом.

Девушка порывается войти в комнату, однако Эссен придерживает ее за рукав.

- Лучше принеси мне холодной воды кувшин.

Проходит почти час. Герман отпивает воду из кувшина и время от времени, поливает водой свою голову. Подруга невесты, ходит кругами по коридору.

Наконец, дверь отворяется, и Торвальд просит Эссена вернуться. А заодно и подругу невесты. Жених выглядит неважно. Он осунулся. Его руки дрожат. Однако он пытается собраться. Девушка выглядит спокойной. Она мягко поглаживает будущего мужа по плечу и целует в щеку.

- Ты..извини. Я подумал.. Другое. Они ублюдки. Я убил бы их всех. И этого торговца повесил бы на улице на столбе.

- Ладно. Это понятно все. Возьми своих товарищей. Вооружитесь. Сходите на то место. Лина опишет. И к торговцу загляните. Хотя, я думаю, что уехал он.

Торвальд молча кивает. Он выглядит взрослее лет на 10. Девушка наклоняется к Эссену, и осторожно целует его в губы. Точнее, в их более целую половину. Жених хмурится, сжавшись. Но спокойно выдыхает. Глядя на невесту. Девушка с подругой выходит из покоев, готовится к торжеству. Ее жених выходит следом.

Герман устало падает на кровать. Прикрывая глаза. Через пару часов, в дверь стучатся. Получив разрешение войти, в покои вваливается несколько вооруженных человек. Торвальд, в шлеме и с мечом, говорит первый.

- Мы нашли трупы. Закопали их под теми же кустами. Торговец сбежал еще ночью. Пока ты спал, я попросил кузнеца, срочно починить твой шлем. А это моя подруга, Нарья. Она хотела помочь тебе. Она маг-целитель. Начинающий, правда.

Светловолосая девушка с почти чёрными глазами и вертикальными желтыми зрачками, пихает жениха в бок. И сдержанно улыбается Эссену, склоняя голову в поклоне.

- Для меня будет большой честью, помочь тебе.

- Еще раз спасибо Эссен. Мы будем рады видеть тебя на пиру. Да и вообще, мы всегда рады видеть тебя, в нашей деревне.

Герман жмет руки. Хлопает мужчин по плечу. И кивает в ответ. Наконец все гости покидают его покои, и он выдыхает, помассировав виски пальцами.

- Раздевайся.
- Эээ..что?

Позабыв про целительницу, что сидит на кровати у него за спиной, рыцарь резко поворачивает голову к ней.

- О, я говорю, ты можешь снять свою кольчугу. Она будет мне мешать исцелять тебя.

Эссен непонимающе разводит широкими ладонями.

- Ох. Просто подойди сюда. Sevin, pxi faketuan…

Через несколько часов приготовлений и сборов, Эссен сидит за праздничным столом, по правую руку от невесты. Его лицо выглядит гораздо лучше, по левую руку от жениха - Торвальда. Сидит его подруга - Нарья. Которая, улыбаясь, поблескивает своими звериными глазами, с вертикальными зрачками. Время от времени, переводя взгляд на Эссена и отпивая вино из кубка.

- Мы планируем назвать ребенка в твою честь. Германом или Германой.

Наклонившись к уху Эссена, шепчет невеста. От чего, мужчина закашлявшись обливается вином. Следом, собравшиеся гости, поднимают тост за молодую семью. И встав вместе со всеми, рыцарь громогласно произносит.

- Совет да любовь!

Сэр Эссен, прибывший в деревню и внимательно выслушавший селян, остановился в приготовленных для него покоях. Гильдия Стражей была щитом и мечом, охранявшим покой, честь и достоинство граждан. Стоящей на страже справедливости и защите жизни. И неважно кто угрожал мирным гражданам. Двуногий зверь. Или четвероногий.  Закон был суров, но справедлив для всякого. Опросив жителей деревни и выяснив примерную картину ситуации, рыцарь направился в искомую пещеру. Которая и скрывала ужасную тварь..

Через несколько часов, пробираясь по сумеречной пещере, мужчина обнаружил странноватых детей?. Последовавшая атака со спины быстро выбила из головы ненужные мысли. Перебросив существо через плечо и держа на расстоянии своего клинка, Эссен прищурился под шлемом. Внимательнее всматриваясь в черты врага в полумраке. Представшая перед ним девушка имела совсем необычные черты, но все же, выглядела как человек. В той или иной степени.

- Нападение на рыцаря гильдии Стражей? Ты уверена в разумности своих поступков? – Мужчина перевел взгляд на испуганных детей, ему казалось, что изначально они выглядели не так. – Оборотни. Снова. – Эссен вновь повторил это слово, будто бы пробуя его на вкус. Одежда детенышей, да и самой драконицы выглядела грубой и самодельной. Некие высушенные шкуры с грязноватым мехом. – Я не воюю с детьми, раненными, а так же мирными людьми. – Привычно произнес Эссен. Однако голос под шлемом был глух. Внезапно, перед его глазами, возник фрагмент, услужливо выхваченный из закоулков памяти.

Эпоха крестовых походов породила огромное количество людей, стремящихся на Восток. Это были как истово верующие рыцари, воины и крестьяне и горожане. Так и всяческие проходимцы. Душегубы. Грабители. И убийцы. Им было все равно кого убивать и грабить. Однако индульгенция папы Римского, давала им полную свободу. Они убивали всех. Мирных кочевников. Торговцев. Мусульманских паломников. Женщин. И детей в селениях. Фатимиды и сельджуки действовали столь же безжалостно. И реки крови во славу Господа, не иссякали ни на минуту. Однажды на собственный отряд сэра Эссена, когда они расположились в оазисе на привал, под покровом ночи, напал отряд хашишинов. Немалое количество честных воинов полегло во время этой подлой атаки. Еще несколько, тяжко умирали от яда в течении следующих суток. Предводительствовала отрядом женщина. А если точнее, девушка. Совсем юная. Стрела из ее композитного лука, попала в лицо сэра Эссена. Наградив его памятным шрамом над губой. Сражаясь двумя скимитарами она продолжала сопротивляться, даже когда почти все ее воины, были убиты. Раненные хашишины, кто, проглотив какую-то жидкость из склянки. Кто, полоснув себя по вене на горле отравленным кинжалом. Закатывая глаза, истекали пеной. Выгибаясь дугами в конвульсиях. Однако девушка не успела. Удар тяжелого кулака Торлофа Свенсона, выбил из ее губ пузырек. Вместе с парой зубов. Рассмеявшись, она продолжала лопотать на арабском. Рассыпая проклятия на их головы. И выплевывая слюну вместе с кровью, на сапоги воинов. Допрашивать ее было бесполезно. Пытками, может быть, что-то и удалось бы вытянуть. Но, был ли в этом смысл. Они воины. А не палачи. Взглянув в блестящие черные глаза, красивой миндалевидной формы, подкрашенные сурьмой, Эссен переглянулся со своим заместителем. Сэром Батистой Люка. Члены отряда стаскивали убитых, сожалея, что в этих песках не получится сделать достойной могилы. Даже камней не натаскать. Батиста же, молча вытащил кинжал из ножен. – Я сам. – Спокойно произнес Эссен. Забирая кинжал из рук пожилого рыцаря. Командир отряда несет за него ответственность в любых ситуациях. Приблизившись к девушке, мужчина остановился. Глядя в ее лицо. Когда темный тюрбан, был снят с ее головы, из-под него выпал конский хвост иссиня черных волос. Девушка смотрела спокойно. Без тени страха. Ее лицо было красивым. А припухшие от укусов и удара губы, были достойны поцелуев, а не кулака Торлофа. Широкая ладонь мужчины, сняв кольчужную перчатку, коснулась щеки девушки. Мягко поглаживая ее. – Я желаю тебе лучшей жизни. – Эссен говорил с трудом. Стрелу удалось извлечь. Однако рана продолжала кровоточить и грозила обострением. Обернувшись, Эссен посмотрел на тела своих воинов. Уложенные в ряд. Со скрещенными на груди руками. Его воинство, словно спало. Однако рядом, в мучениях, перекатывались те. Для кого смерть не была столь же легкой. Как нападавшие хашишины. Так и его соратники. Удар кинжалом был быстр и силен. Лезвие, опустившись под сердце, заставило девушку на секунду затрепетать. Тут же обмякая в сильных руках. – Упокой Господь твою душу. Ты не заслуживала такого. Но мои воины могли прожить еще много лет. Они могли сеять хлеб. Растить скот. Обнимать жен. И зачинать детей. Я отвечаю за них. И за их смерти, тоже отвечаю я. - Батиста мягко забрал кинжал из руки Эссена. – Повремени говорить так много Герман. Нужно возвращаться в город. Уже ясно, что наш рейд раскрыт. А с твоей щекой нужно что-то делать. В квартале гетер живет славный хирург, мсье Лазарь. Ты еще слишком молод, для уродливых шрамов на лице….

Пролетевшие несколько секунд, кажутся вечностью. Герман смотрит на ощетинившуюся драконицу, на детенышей позади нее. Точнее, почти обычных детей. В этом обличье. И медленно убирает бастард в ножны. – Итак. Вот как мы поступим. Твоя задача, рассказать мне всю правду. Деревня чуть ниже твоей пещеры, у подножия гор, страдает от нападений некого существа. По-видимому не слишком крупного ящера. Или дракона. Есть жертвы среди населения. Я думаю, что ты достаточно умна, чтобы не нападать на деревню. И не убивать ее жителей. Но, если это твоих рук дело. Ты погибнешь. – Эссен говорит спокойно. Не бравируя. Не запугивая. Не пытаясь казаться иным. Его будничный суровый тон, заставляет подумать, словно этот человек закован в броню невозмутимости. И даже если тот час, пред ним развернуться врата ада. То он так же скупо на эмоции, попытается предпринять какие-либо действия. Либо погибнет. – Ты. Либо помогаешь мне выследить настоящего злодея. Я уверен, что ты отлично ориентируешься в этих местах. Либо, как на духу, выкладываешь, что и почему ты совершила. В этом случае, они – Мужчина показывает рукой в латной перчатке, на детей позади драконицы. – Они, останутся живы. Клянусь честью. А ты, ответишь за преступления. В соответствии с законом и их тяжестью. Тебе решать. Жизнь. Или смерть. Правда. Или ложь. Я не боюсь погибнуть. Путь что я выбрал, может закончиться в любой момент. Совершенно внезапно. Поэтому, для меня важна лишь справедливость. – Эссен умолкает. Дети позади матери, мальчик и девочка. Выглядят испуганно и растерянно. Однако, если девочка жмется  к ее ноге и пытается взять драконицу за руку. Мальчик, сверкает желтыми глазами, глядя на рыцаря с пронзительной храбростью.

Девушка смотрит с недоверием. Ее глаза пылают ярко желтым огнем. Проходит минута. Другая. Эссен продолжает смотреть через прорези шлема, на семью перед собой. Его лицо непроницаемо. Драконица делает шаг навстречу мужчине. Затем, медленно, словно раздумывая, она поднимает свою ладонь и плюет в нее. – Глауранга. Меня зовут. Это не мы сделали. – Она говорит с трудом, словно общее наречие дается ей нелегко. Но все же, благодаря миру Сказки, Эссен понимает ее. Поглядев на лужицу слюны на ладони, мужчина усмехается. Затем, поднимает руки и расстегивает кожаные ремни шлема. Позволив ему свободно висеть на спине. Следом, он стаскивает перчатку. И так же плюет в свою правую ладонь. – Сэр Герман Эссен. Рыцарь седьмого отряда гильдии Стражей. – Мужчина с силой сжимает левую ладонь драконицы. Смешивая их слюну. – Гериманн. Это мой брат. Фогхель. И сестра. Лоранэль. -  Девушка пробует выговорить имя Эссена. Смешно двигая губами. Дети молча кивают, продолжая жаться к драконице. – Мы приглашаем тебя, к нашему костру Гериманн. – Глауранга разжимает рукопожатие и, не вытирая руки, указывает мужчине вглубь пещеры. Кивком поблагодарив за приглашение, Эссен идет первым.

Заняв место у самодельного очага из камней, мужчина выкладывает припасы к огню. Вяленое мясо. Ковригу хлеба. Козий сыр. Изюм. И флягу с вином. Дети, хоть и молчат, однако их глазенки голодно поблескивают при виде еды. Драконица, принимает припасы Эссена, раскладывая их перед братом и сестрой. В первую очередь начав кормить их. – Вина? – Предлагает Герман, отпивая из фляги первый. Глауранга соглашается. Морщась, девушка делает несколько порядочных глотков. И вытирает рот тыльной стороной ладони. Пока дети едят, девушка, ровно, с усилием удерживая себя в руках. Спокойным голосом, в котором изредка, можно уловить дрожащие нотки, рассказывает нехитрую историю. Их семья имеет драконью кровь в своих жилах. Они могут превращаться в могучих исполинов, однако, постоянно находиться в такой форме, для них, невозможно. Семья проживала далеко на севере. В долгих лигах пути, от ближайших поселений. Они промышляли охотой. Травничеством. Торговали редкими травами и кореньями. У их способности, есть особенность, обращение в дракона и обратно, происходит без одежды. Любая одежда на человеческом теле, просто рвется и лопается при трансформации. Отец и мать, имели небольшую сторожку в лесу, перед поселением, в которое они летали торговать. Добираясь до домика, они переодевались. Снимали со спин, тюки с поклажей. И торговали в поселении. Так продолжалось больше десятка лет. Пока однажды в деревне, не остановился крупный отряд охотников на драконов. Они выслеживали крупного дракона. Устраивая засады в лесу, они и заприметили летевших к деревне, отца и мать. На них была объявлена облава. И они. Были убиты. Глауранга с братом и сестрой были застигнуты врасплох. Их дом подвергся спланированной атаке. Все что они успели. Трансформироваться. И улететь. Как можно дальше. Они мерзли. У них не было ни еды, ни одежды. Девушке пришлось убить под покровом ночи, несколько голов домашней скотины селян. Ради еды. И какой-то одежды. Слухи об ужасном чудовище пошли после того, как девушку несколько раз заставали врасплох. В небе. Или когда она, в обличье дракона, утаскивала скотину. Но людей она не убивала. Потому что, людей и часть скота, убили две виверны. Что поселились неподалеку. Людям сложно различить, кто там напал на них с неба.

- Хмм… Ну что ж. Кое-что проясняется. Кража домашнего скота, это тоже преступление. Однако. Ты его исправишь. Вот тебе листок и карандаш. Пиши, в каких домах ты утаскивала скот.  – На что, девушка смущенно поясняет, что плохо пишет. – Хорошо. Я пишу. Ты вспоминай. А лучше, покажешь. Мы заплатим этим людям за их скот и обиду. Точнее. Я заплачу. А ты будешь должна. Отдашь. Когда разбогатеешь. – Глауранга, пытается возражать, мотнув головой увенчанной драконьими рогами и хлестнув копной рыжих волос. – Эссен, не слушая возражений, лишь взмахивает ладонью. Затем, он делает какие-то пометки на листе пергамента. И хмурит брови. Наевшиеся дети, засыпая, облепляют девушку с двух сторон. Герман, достает из заплечного мешка тонкое шерстяное одеяло и укрывает их обоих. Помогая драконице отнести их на импровизированное ложе из сухой травы. Затем, поглядев на голые плечи девушки, снимает серый плащ с гербом гильдии Стражей и накидывает на нее. Девушка неуверенно принимает подарок. Не зная, как на него реагировать. И от того, чувствуя себя еще более неловко. – Спасибо, Гериманн. – Эссен вздыхает, от коверкания своего имени. Однако, кивает головой. – О, пустяки. Скажи мне, ты в драконьем обличье, огонь можешь выдыхать? – На что девушка отрицательно мотает головой. – Хорошо. Точнее, не очень хорошо. Ну да ладно. Сейчас, слушай меня внимательно. – Глауранга придвигается ближе к мужчине, кивая ему и внимательно глядя на его листок пергамента с какими-то схемами. – План таков. Первым делом, я закуплю в деревне кое-какую одежду и припасы. Принесу их сюда. В последующие дни, твоя задача, помочь мне выманить виверн на себя. Ты должна, максимально осторожно, заставить их погнаться за тобой. Так, чтобы они увидели меня. Попытались напасть. Ты будешь прикрывать меня с воздуха. Только остерегайся их когтей и хвоста. Я, буду сражаться с ними на земле. Не скажу,  что это плевое дело. Но вместе мы справимся. Ты, сильная девушка. Далее. Селяне избавятся от напасти атакующей их. Головы виверн, я принесу им в качестве доказательства. Вы, отправитесь со мной в Валден. Найдем куда вас пристроить. Негоже это, в пещере жить. И коров таскать. Вы будете в безопасности. Гильдия Торговцев поможет тебе с работой. Может грузы будешь доставлять в отдаленные поселения. Не переживай. В беде никто не бросит. Однако, от тебя мне кое-что потребуется. В качестве платы. – Лицо мужчины не выражает никаких эмоций. Его льдисто-серые глаза, взирают на девушку, отдавая неким холодом. Не враждебным. Но внушающим спокойствие. – Что ты хочешь, Гериманн? – Драконица словно сжимается. А на юном лице, появляется грустная, скорее горькая, улыбка всё большего осознания жестокости этого мира. – Хочу твоего обещания. Жить по справедливости. И помогать нуждающимся по мере возможности. – Губы мужчины трогает улыбка, которую чуть портит, мелкий шрам на верхней губе, все что осталось, от ранения стрелой когда-то. Лицо девушки озаряет сначала несмелая, затем искренняя улыбка в ответ. – Хорошо, сэр Эхьссэн.

- Вот и славно. Доберемся до Валдена, попробуем разобраться и в ситуации с вашими родителями. – Эссен кивает головой. Глядя на затухающие угли очага. Проходит несколько минут. – Да, тебе план то понятен? Вопросов нет? Глауранга? – Но девушка, прислонившись щекой к плечу воина, уже крепко спит, тихо посапывая. Все же, вино дает о себе знать. – Завтра разберемся. – Ворчливо бормочет Эссен, мягко отодвигая девушку от своего плеча и укладывая на травяное ложе к детям. Затем, Герман усаживается лицом ко входу в пещеру. Подкладывая под спину свой заплечный мешок. И тихо напевая какую-то мелодию.

Этот путь оказался слишком тяжел. Очередной далекий патруль обернулся суровым испытанием. Сэр Эссен, заскочив в небольшой городишко расположенный далеко на юге, расположился на отдых. Первые сутки отоспавшись, мужчина прошелся по улочкам города. Заглянул к доске объявлений на главной площади, если эту маленькую площадку, можно было назвать главной площадью. Оказалось, дочь тамошнего правителя, Равея, похищена злым драконом. Который, действуя видимо из меркантильных соображений, требует за девушку, солидный выкуп. Небольшой отряд гвардейцев правителя, попытался отбить принцессу. Однако, потерпел поражение. Дракон, оказавшийся драконицей, был умен и яростен. После неудачной попытки штурма, драконица унесла принцессу в разрушенный замок. Просьба правителя, адресованная Эссену, не могла не иметь отклика. Тяжко вздыхая, и сетуя на то, что он здесь совсем один, воин принялся готовиться к походу.

Руины замка охранялись не только драконицей, что заняла самую высокую, уцелевшую башню. Повсюду было полно ее прислужников. Мелких драконьих ящеров, драконидов, являющихся слугами драконов. Вооруженные палицами и булавами, они патрулировали нижние этажи. Ждать помощи, было не самым лучшим вариантом. Ближайший телепорт располагался в сотне лиг отсюда. Разве что, помощь прилетит на крыльях. Однако, Эссен привык полагаться на себя. И свой клинок.

Дабы обезопасить принцессу, ему пришлось под покровом сумерек, начать штурм нижних этажей. Вооруженные арбалетами, стражи ящеров, оказывали достойное сопротивление, Герману приходилось активно пользоваться артефактами и предметами снаряжения. Никто не должен был поднять тревоги. В очередной из полуразрушенных комнат, с некоторым трудом, ориентируясь в темноте, Эссен продвигался почти на ощупь. В отличие от ящеров, он не обладал ночным зрением. Наступив на нажимную плиту ловушки, рыцарь обрушивает на себя град тяжелых бревен. Взывая к Свету, воин призывает небольшой светящийся шар, освещающий мрак коридоров и комнат, с трудом  выползая из-под бревен. Мужчина выглядит помятым и потрепанным. Однако Свет, привлекает и стражей-ящеров. Пятерка бойцов, подбегает к Эссену, он парирует их удары клинком, пытаясь высвободить сапог из-под бревен. Ударив кинжалом в чешуйчатую лапу, Герман с силой бьет стальным наручом в лицо второго ящера. Каменная булава, с усилием обрушивается на шлем воина. Следом, стальная палица бьет его в забрало. Сминая металл и оглушая. Рыцарь падает навзничь. Шлем выглядит ужасно. Вмятое забрало из-под которого раздается хриплое дыхание, алеет от текущей крови. Проходит секунда. Другая..

Вскинутый клинок поражает ящера точно в горло. Выплескивая темную, почти черную кровь. Повалив еще одного, мужчина душит его, сминая плоть стальными пальцами. – Должен отринуть слабость…продолжать сражаться.. -  Встав на колени, рыцарь мотает головой. Опираясь на меч, он с трудом встает. Он должен идти дальше. Идти вперед. Сделать нечто важное. Пошатываясь, он ищет на поясе свое снаряжение. Часть из которого утеряна в темноте. Часть разбита. Отыскивая зелье исцеления, мужчина находит лишь флягу с крепким зерновым спиртом. Сделав несколько огромных глотков, Эссен ощущает, как боль утихает, несмотря на стекающие капли крови из-под шлема. Звон в голове сменяется монотонным гулом. Тошнота отступает. Вытряхнув шкатулку с металлическим тамплиером, Герман записывает голосовое сообщение. Отправляя его седьмому отряду. Наверное.

- Должен спасти дракона.. Страж ранен. Прошу помощи. Дракон в заложниках у принцессы. Веду бой с ее ящерами….Говорит заместитель седьмого отряда, Герман Эссен.  Повторяю. Дракон в заложниках у принцессы. Должен спасти дракона. Веду бой. Я ранен. Прошу помощи. Всем кто меня слышит. Я нахожусь в…. – Отправив тамплиера с сообщением в башню гильдии Стражей, мужчина продолжает подъем..

Страж четвертого отряда, постучавшись в двери крыла, в котором расквартирован седьмой отряд, получив молчаливое одобрение Джорджины, неуверенно проходит внутрь. – Кхммм..Эссен же не особый любитель выпить? – Воительница нахмурившись, отрицательно мотает головой. – Он пьет, конечно. Но не так уж много. Да и пьяным я его не видела. Ни разу. – Воин молча кладет свой винг на стол. Тот выглядит как дневник для записей, в кожаном переплете. Открыв его, мужчина поднимает первую страницу. Тот час же, с шумами и помехами, раздается звуковое сообщение Эссена. – Это мне его тамплиер доставил. Только что. И тут же умчался. – Девушка выглядит очень серьезной . – Он никогда не стал бы так шутить. Спасибо тебе. Дальше мы разберемся. СИГРУН… - Раздается звонкий и сильный окрик Джорджины. – Мы выдвигаемся. Немедленно…

..Добравшись до верхней башни, Эссен оперевшись плечом на стену, тяжело дышит. Ящеры, ловкие и сильные противники. В доспехах мужчины торчат арбалетные болты. А из сочленения между наплечником и шеей, виднеется обломок копья. – Дай мне силы, Всевышний. Направь мою руку, в этой бесконечной борьбе со злом. – Мужчина словно становится выше ростом. А его фигура приобретает мягкое, светло-синее сияние. В прорезях шлема виднеется вспыхнувший свет. Выпрямившись, и взяв бастард в одну руку, рыцарь быстрым шагом взбегает по винтовой лестнице. Выбивая деревянную дверь ногой.

- Ты…Быстро отойди от нее. – Клинок меча Эссена указывает на принцессу. – Отойди от дракона. Иначе я убью тебя. – Молча открыв рот, девушка делает несколько шагов в сторону. Ее заплаканное лицо, выражает растерянность и недоумение. – А ты.. – Мужчина подходит к драконессе. – Не бойся. Все уже позади. Отец переживает за тебя. Погоди, он тебе всыплет. За непослушание. – Драконица, открыв пасть, выдыхает небольшую струю огня. – Прекрати усугублять ситуацию. Мне стоило огромного труда. Пробиться сюда. И уберечь тебя. От нее. – Мужчина указывает латной рукавицей на принцессу. – Сэр, вы неважно выглядите. – Робко замечает девушка, в недоумении разглядывая, смятый шлем на голове. Драконица, не понимая, что происходит, издает яростный рык, распахнув крылья. – Я сказал. МОЛЧАТЬ. – Глухой безжизненный голос, металлом раскатывается по площадке башни. – Радуйся, что она тебя не убила. Мы немедленно уходим к твоему отцу. Пусть он с тобой разбирается. – Внезапно, драконица, неуклюже усаживается прямо на задницу. – Ноо..почему к отцуу. Я давно взрослая. Мне уже гораздо больше 118ти лет. – Эссен со стуком убирает меч в ножны. – Не хнычь. А ты.. – Он оборачивается к принцессе. – Не вынуждай меня. Погляди, сколько золота награбила. – Кивком головы Эссен указывает на тюки и сундуки позади девушки. – Тебе все мало? И не стыдно тебе?

Поспешая, на верхнюю площадку башни, почти бегом, взбираются три члена седьмого отряда. Джорджина. Томас. И Сигрун. Заставая странную картину. Несколько мгновений, он выслушивают речи Эссена, затем переглядываются. Очень спокойная Сигрун (что вообще большая редкость) даже не улыбаясь, мягко кладет сильную ладонь на стальной наплечник Эссена. – Герман. Герман. Все хорошо. Мы пришли. – Мужчина оборачивается. Сияние вокруг его фигуры спадает. Уступая место усталости. Он словно выглядит опаленным. И потускневшим. – Ух.. - Девушка, передергивает плечами, глядя в смятый шлем с забралом. Тем временем, Томас, обнимая принцессу, аккуратно укутывает ее в свой плащ. Успокаивая плачущую девушку. Сигрун бережно усаживает рыцаря на камень. Вместе с Джорджиной, ощупывая его. Даже не пытаясь снять шлем, они подносят к прорезям у рта, пузырек с зельем, выливая его на металл. Следом за зельем исцеления, на металл льется сонное зелье..

Раскаявшаяся драконесса, отдает довольно солидную сумму, по меркам мира Сказки. Она расстроена, что ее слуг перебил Эссен, однако не сердится на него. Передав ему свои извинения и небольшой подарок в виде амулета с силуэтом дракона и странными рунами, драконица покидает эти края. Действительно возвращаясь к отцу. Тройка Стражей, доставляет принцессу ее отцу, правителю города. А так же, почти всю сумму переданную драконицей. Не задерживаясь ни на минуту, члены седьмого отряда, с конным экипажем, быстро следуют в сторону портала.

Джорджина мягко касается плеча, одетого в один тканый акетон, воина. – Через час, точно будем в Латт Свадже. Там все быстро поправят, Герман. – Мужчина, с перебинтованной головой, не отвечает девушке, тихо посапывая. – Да ладно. Шрамы украшают мужчину. – Пожимает плечами Сигрун. – А с такими шрамами на лице, у нас в селении. Он бы, наверное всех девушек собрал, даже ухаживать бы не пришлось. Ха-ха-ха-ха-ха. – Воительница вновь привычно  хохочет. Однако в ее взгляде видна тревога. Томас, направляя конный экипаж, оборачивается к Сигрун и сурово смотрит на нее. – Ладно, ладно. Молчу. – Отвечает девушка. Украдкой погладив Эссена по перебинтованной щеке..

Мастер Спада был стар. Сколько ему точно лет, он и не помнил уже. Но вроде бы около девяноста. А может и больше. Внушительная цифра для человека. Маленьким мальчиком попал Драган в мир Сказки. Он и не знал своих родителей, а точнее не помнил, ни откуда он, ни кто были его родители. На Маковом поле, его нашел кузнец. Полукровка преклонных лет, по имени Келеф Вороний Клюв. Всю свою жизнь Драган посвятил кузнечному мастерству. Изучению тайн своего мастера.  Перед смертью, Келеф оставил ему свой молот, которым Драган ковал и по сей день.

Как понимал Эссен, когда-то, у старика была и семья. И дом получше. Что произошло в его жизни, пока оставалось тайной. Они познакомились, когда воин, попав в мир Сказки, брел по окраине Валдена, и искал ночлега. Старая кузница на улице Фламберг, давно пришла в запустенье. Крыша прохудилась. Дерево обветшало. А сам мастер, давно не занимался ни чем, кроме ковки простейших сельскохозяйственных орудий, для окрестных фермеров. Или каких-либо бытовых предметов и услуг. Там, коня подковать. И прочее. Ученика у Спады тоже не было. Старик, дико заросший бородой и словно покрытый пылью, был похож на лесной валун. Герман, имел представление о кузнечном деле. Мог залатать дыру в кольчуге. Наточить клинок. И прочие, не особо сложные вещи. Начав помогать мастеру в кузнице (мужчина был силен и исполнял роли молотобойца, а так же подмастерья одновременно) Герман словно вдохнул в него крупицу жизни. Отблеск былой силы жизни и мастерства.

Вступив в гильдию Стражей, рыцарь подновил дом. Отремонтировал некоторое оборудование. Закупил материала для кузнеца. К сожалению, Герман не мог стать полноценным учеником Драган, и это конечно печалило старика. Но все же, у него появился некий, пусть не особо большой, смысл жизни. Они починяли снаряжение Эссена. Улучшали и усиляли кольчугу. Укрепили щит. И перековали топфхельм. Время от времени кузнец ковал и для себя. Вспоминая мастерство. К сожалению, без связей, в рядах торговой площади, за изготовленные вещи, предлагали такую цену, что способна была лишь покрыть материал, потраченный на изготовление. Посему, кузнец перестал пытаться продать что-либо. Они дали объявление на доску поиска в Валдене, о поиске толкового человека, готового стать учеником мастера. И продолжили свою жизнь. Эссен, пропадал на службе. Умудряясь даже по дороге домой, ввязываться в эпизоды, помогая кому-либо. Мастер Спада, понемногу оживая, общался с соседями. Он был толковым и мудрым человеком. Помогал и словом. И теперь уже, имея какие средства, за счет жалования Эссена, помогал нуждающимся и делом. Таким, как разорившийся мастер-стрельник Людвиг Камир. Или фермер Берен Радзивил. Многие знали о том, что на улице Фламберг живет сэр Эссен и мастер Драган. Многие знали, о том, что они готовы помочь нуждающимся. Посему, забот всегда хватало.