Жизнь с рыцарем казалась Миненао сказкой, потому что от него ничего поначалу не требовалось. Как и на любом шелки, заживало всё легко и быстро, тем более, что волнения по поводу шкурки уже не было, а это не слабо прибавляло тюленю сил. Моральное спокойствие помогало быстрее восстанавливаться и физическому здоровью. Арья же и вовсе баловала его своим вниманием, даже не выпускала в город особо. Шелки правда в одном готов был ворчать – рыцарь поднималась ни свет, ни заря, тогда как он был известный любитель поспать. Ещё одна беда заключалась в том, что он так и не удосужился расспросить у Арьи, как будут проходить его тренировки. Тогда бы вероятно, он мог бы заранее подготовиться, как-то с мыслями собраться, но не в этот раз. Когда-то давно он обучался у людского мастера, и задавать вопросы приходилось только по сути производимых ими действий. Мужчина сам всё объяснял, показывал, предупреждал.

В этот день Мин столкнулся с совершенно иным подходом к обучению. Вероятно, рыцарь уже поняла, насколько этот парень любит покушать и поспать. Большая часть его мыслей и разговоров сводилась к банальному: что ещё приготовить из кукурузы, сколько существует способов ловли и приготовления рыбы, как объединить повкуснее кукурузу и рыбу, как починить, разобрать, собрать тот или иной механизм. Этими ночами он даже сны видел о разных приспособлениях. Одно из них – разработанное ещё мастером, только в руках шелки его никогда не держал и понятия не имел, как бы воссоздать это устройство. Размышляя, он приходил к выводу, что это помогло бы им обоим, облегчило бы жизни Арьи и Матильды. Конечно, и его бы до кучи.
Непонимающе глядя на лицо девушки, хлопая сонными глазами, Мин тщетно силился понять, что происходит. Темнота за окнами напрягала, заставляя колебаться в понимании времени и пространства. Такое бывает, когда из сна резко вырывают.

– Завтрак? Тихо? – Бормотал шелки, потирая слипшиеся глаза. Был ли он готов или нет, не имело значения, рядом упало полотенце с не приторным запахом. Стараясь не шуметь, что выходило у него довольно плохо, как у слона в посудной лавке, хотя, пожалуй, тюлень там был бы не менее неповоротлив. Однако кое-как ему удалось справиться и с этой задачей, и на кухню он приполз в весьма комичном виде, стараясь идти на цыпочках, в таком напряжении, будто бы ограбил казну и проходил мимо стражников. Завтрак как всегда идеально пах, хоть его и не хватало, вполне предсказуемо. Всё-таки не просто прокормить здоровенного детину. С другой стороны, домашний вид рыцаря сильно привлекал его. Нравилось ему это ощущение домашнего тепла, как в том далёком краю, где жил мастер и его жена.

– Картошку? – Хуже обычного тюленя может соображать только размечтавшийся, а именно таким Мин и предстал, сразу после мгновенного поглощения завтрака. Он почти привык к улыбке и строгости, с удивлением глянул вниз, в жестяное ведро полное странных предметов. Что такое картошка он немного знал, не совсем уж из диких глубин, немного видел свет.
– А? Но как это делать? – Отставив в сторону пустую посуду, он с интересом взял в руки, принимаясь вертеть и разглядывать разно размерные корнеплоды, даже понюхал, потом почесал затылок, посмотрел удивлённо на Арью, и принялся повторять показанные действия. Первая картофелина чистилась долго, и он решил, что надо взять другую, поменьше. Однако и с ней пришлось изрядно повозиться. Вероятно, в его взгляде, рыцарь могла бы заметить усталость, даже скорее всю скорбь подводного мира, но это не помогло бы ему. Шелки обязан выполнить желание хозяина шкурки, так что вряд ли она смогла бы его отменить. Высунув язык, не обращая внимание на время, на происходящее вокруг, на писки девочек, Мин занимался вверенным ему делом. Где-то к началу второго десятка оно и пошло бодрее, веселее. К концу ведра на руках красовалось несколько царапин, а на лице довольная ухмылка.
– Уф, я закончил! – Довольно громогласно заявил парень, гордо глядя на Арью и остальных.

Отредактировано Мин (2020-10-16 17:20:04)

Шелки… Пожалуй, Миненао являлся одним из наиболее доверчивых и наивных представителей своего вида. Любой другой бы забрал шкурку и поминай, как звали, а он не хотел. Глупо, вероятно, и исключительно странное устройство его логического аппарата и стало одним из факторов сепарации от соплеменников. Можно ли заставить тюленей выполнять все пожелания хозяина, стоило бы спросить у мудрых старых особей, да только Мина это не волновало. Отчасти, благодаря самовнушению, частично из-за желания понравиться и научиться чему-то новому для себя, он бы всё равно выполнял всё, чтобы ни сказала рыцарь. В конце концов, многим фейри известны сотни относительно честных способов извратить желание человека себе на пользу. Вот только здоровенный детина итак получил желаемое: шкурка в руках разумного и совестливого человека.

– Мне определённо везёт, – размышлял он ещё накануне этой странной тренировки по чистке картошки. Ведро с водой постепенно наполнялось неровными жёлтыми горошинами, совершенно не похожими на ровный шарик картофелины Арьи. Парень и не заметил, куда делась девушка, и не обратил внимания на появление в опасной близости от его неуклюжих конечностей дочерей Матильды. Пока что о них он сумел узнать и запомнить лишь имена: Кора и Кара. Похожие внешне, голосами, фигурками, они всякий раз вызывали у него ощущение головокружения, так странно было ощущать, словно в глазах двоилось. Ему и раньше приходилось сталкиваться с близнецами, но не так плотно, не жил с ними под одной крышей, максимум сталкивался на улице.
К пущей радости Матильды, Миненао и сам не горел большим желанием общаться с её дочками, как минимум потому, что от них порой болела голова. Мало того, что двоилось в глазах, так ведь и пищали, верещали девчонки идеально. Не для его усиленного слуха, правда, ведь всем известно, что тюлени слышат больший частотный диапазон звуков, чем люди. Хотя, учитывая, что кроме Арьи никто не был в курсе его истинной природы, то оставалось лишь не обращать внимание. Раньше это сработало бы, позволило бы не общаться с двумя обладательницами тоненьких голосков. За несколько дней стало попроще воспринимать Кору и Кару, помогала увлечённость и сосредоточенность на заданиях рыцаря. Не отягощённый мыслями о свадьбе, замужестве представительниц прекрасного пола, с коими ему довелось оказаться под одной крышей, шелки даже не подумал, что хозяин шкурки вполне мог потребовать стать супругом не только себе, но и кому-то иному. Правда, это была бы не жизнь, а мучение, вряд ли кто-то по доброй воле решился бы передать шкурку тюленя кому-то ещё, ведь это бы значило утрату единоличного контроля над фейри. Другое дело, что Арье этот контроль не требовался, скорее всего потому, что рыцарь не успел в полной мере оценить пользу этого артефакта.
Как-то отдалённо послышались слова «кукуруза» и «рыба», но он не шелохнулся, хотя нос довольно сильно зачесался, напоминая о природных инстинктах. Рыболов тюлень всегда жаждал вкусной еды и побольше, но картошка… Ему понравилось, ведь каждая новая серая горошина превращалась в жёлтую, пусть и не ровную, зато всё лучше и лучше. И шкурку тоньше стал срезать, и меньше граней оставалось. Знакомые лёгкие шаги Арьи – единственное, что могло заставить его занервничать, так как работа не была завершена.

– А? Порезался? – Удивлённо глянув на свои руки, парень добродушно расхохотался, не успев ответить. Рыцарь не ругался, но и не хвалил, утащив подальше от щебечущих девчушек. Подставив ей руки, Мин просто пожал плечами.
– Да ладно, на мне ж заживает всё в один миг. И… Может я и плох в этом облике, но могу быть полезен в других вещах, просто испытай мои силы, – неожиданная серьёзность в голосе, прямой взгляд, словно совсем иной человек предстал перед рыцарем. Лёгкое отражение чужих действий, любому существу инстинктивно порой случается зеркалить чужое поведение. Это был тот самый случай.
– Позволь сопровождать тебя в походах, и тогда вся моя сила окажется в твоих руках, – даже не зная всех нюансов собственной магии, Миненао прекрасно ощущал, что тут, в людском облике от него может быть довольно мало толку. Он мог пытаться повторять чужие действия сколько угодно долго, не понимая, что что-то доступное Арье, никогда не освоит из-за размеров, например. Впрочем, рыцарь уже должен был заметить, что именно такое обучение лучше всего срабатывает – повторение действий, зеркальность.